- Она была слишком занята, - спокойно отвечает Демид. - Мной.

Ух как мама-Лара зыркнула в мою сторону на этой фразе! Что вообще с ней?

- Молодые и не сварят такой борщ, как наши мамаши варили, - включается в беседу "свекр". И не едят они их сейчас.

- Нутрициологи не советуют, - наконец, отворачивается от меня Лариса.

Гость машет на нее рукой.

- Ой, Лара, у тебя всегда всё по науке!

Госпожа Арбатова растягивает улыбку. Отвечает нарочито весело.

- Зато как вкусно! Иногда можно! Еще и в таком теплом кругу.

Все словно получают разрешение поесть. Борщ и правда хороший, явно по какому-то старому рецепту. С зажаркой. Я умею его готовить, конечно. Но сделала бы по-другому. Более легкий.

Впрочем, неважно. Готовка явно не входит в обязанности невесты миллиардера. Хоть настоящей, хоть фиктивной. И это неоспоримый плюс.

К борщу нам приносят пирожки - с картошкой, капустой, яйцом и луком. Мясную копченую тарелку. В общем, все то, что не порекомендуют нутрициологи. Я так поняла, Максим Ильич давно не был на родине, и Демид таким образом решил ему угодить. Плюс, подозреваю, элитных деликатесов они все и так объелись. Удивить богатейших мира сего можно как раз простой едой.

Я расслабляюсь - вроде бы все идет нормально. Даже аппетит появляется. С удовольствием ем пирожки! Хоть блюдо обычное, но чувствуется, что его готовил повар. Тесто мягкое и в меру сухое, начинка наоборот сочная и вкусная невероятно.

В общем, понаслаждалась я… напоследок. Потому что дальше события идут совсем не как хотелось бы.

Только выходим из-за стола, в дверях появляется Мария. Маячит мне.

- Каролина! Каролина… Дариша совсем раскапризничалась, маму зовет.

Я уже и так шла к выходу. В том, что касается моей малышки, разрешение Демида не нужно. Он должен понимать - договор договором, а ломать психику дочке я не буду.

Но он и не сопротивляется. А вот "дядя Макс" промолчать не может.

- Так неси сюда малютку! Посмотрим на внучку.

Лариса чуть не подпрыгивает.

- Девочка - не наша внучка!

Бестактно. Нет, мне не обидно, хоть в реальности внучка их. Но я просто забиваю внутри всю грусть по этому поводу… А вот фраза в целом невежливая.

- А чья же? - изумляется Привалов. - Ребенок – плоть и кровь матери. А мама скоро станет частью вашей семьи. Давай, дочка, познакомь меня с двоюродной внучкой. Я же Демиду как дядька.

Пробегаюсь взглядом по всем. Лариса позеленела и замерла, не дойдя до диванов. Ее муж с комфортом разместился в кресле. Похоже, ситуация его даже забавляет. Демид смотрится чуть встревоженным. А в следующий момент открывает рот и в который раз удивляет.

- Каро, идем посмотрим, как там Дарина.

Он сказал не дочка, малышка или ребенок. Он помнит ее имя! Впрочем… Ничего личного, у него просто вместо мозга мощный компьютер.

- Да, надо идти.

На лестнице выдыхаю. Все же эти семейные посиделки нехило меня напрягли. А ведь все только начинается…

Мария ушла вперед нас. Я шагаю наверх, Демид сразу же за мной. В коридоре нагоняет.

- Тебе необязательно нести ребенка вниз. Вдруг она испугается.

Окидываю его взглядом через плечо.

- Или помешает?

Мужчина хмурится.

- Чему?

Усмехаюсь.

- Кому… Тебе и твоим родителям.

Мы цепляемся друг за друга взглядом прямо у двери нашей с Даринкой спальни.

- С чего ты…

- Ну ты ведь поднялся сюда, чтобы велеть не приносить ребенка.

В моем голосе снова обида. Невыносимо! Сама понимаю, что эти эмоции совсем лишние. Но ничего не могу поделать.

- Я поднялся, чтобы сказать - поступай, как считаешь нужным. Ладно, иди к дочке. Я пока схожу к себе.

Уф… Ком в горле даже не дает извиниться. Нет, это не слезы. Просто тяжело. Не могу описать эти чувства.