Я замерла. Ева смотрела на меня выразительными карими глазами, и отчего-то мне стало не по себе. Показалось вдруг, что она все знает – про то, что я видела ее с принцем, про то, что знаю об их тайных отношениях, что сейчас она влепит мне пощечину, однако… Она улыбнулась – тепло и приветливо. Несмотря на все свои успехи и происхождение из знатной семьи, Ева была из тех, кто не зазнавался по отношению к тем, кто находился ниже ее на социальной лестнице.

– Не знаю, как так вышло, – вздохнула я. Раньше я в людей не врезалась.

– Все в порядке, не переживай. Ничего не случилось, – отозвалась Ева. – Главное, ты сама не упала.

– И ты… – Моя рука потянулась к последней книге на полу, и так случилось, что Ева взяла ее в этот же момент. Пару секунд мы молча тянули эту книгу на себя, после чего я все же отпустила ее, и Ева, прижав книгу к груди, вскочила на ноги, а после протянула руку и мне.

Пальцы у нее были холодные, почти ледяные и я подумала, что она, должно быть, часто мерзнет.

– Спасибо, что помогла собрать книги, – снова улыбнулась мне Ева, беря у меня остальные поднятые учебники. – В следующий раз будь аккуратнее, хорошо?

Я кивнула. Ева одарила меня еще одной солнечной улыбкой и ушла вместе со своими подружками, которые, в отличие от нее, смотрели на меня с пренебрежением. Судя по брошам в виде лавровых веточек, они, как и Ева, состояли в Клубе избранных. Были особенными адептами, которых ждала особенная жизнь после завершения обучения в академии.

24. 24

Клубом избранных луной и солнцем или просто Клубом избранных называлась старейшая организация академии, куда входили только самые-самые. Самые умные, самые богатые, самые сильные, самые популярные адепты. Если магическая академия Эверлейн была элитным местом обучения, одной из лучших на континенте, то Клуб считался элитой элит. Попасть в него было не просто, но те, кто смог сделать это, обзаводились связами, которые помогали в дальнейшей жизни. Ева возглавляла женскую часть Клуба, Лунную. Один из старшекурсников с факультета лечебной магии возглавлял мужскую, Солнечную, но многие уже шептались, что на его место встанет принц Даррел.

Я проводила Еву и ее подружек долгим взглядом, и увидела, как одна из них, худенькая и рыжеволосая, повернулась ко мне и одарила таким взглядом, что на душе стало мерзко.

– Ну ты даешь! – воскликнула Аделла, которая, как и остальные девчонки, ничего не замечала. – Как ты умудрилась врезаться в Еву Шевер?!

– Сама не поняла, – призналась я.

– Железная леди такая милая. Даже кричать на тебя не стала, – подхватила Лиа.

Они принялись с легкой душой обсуждать Еву, ее победы на Академических магических состязаниях и то, будет ли она этой весной участвовать в них в последний раз или же сосредоточится на подготовке к экзаменам и дипломной работе. А я шла позади и невольно вспоминала Даррела – сначала то, как он целовал Еву, а потом – как склонился к моему лицу.

Эйхов принц!

После библиотеки я, наконец, вернулась в спальню, упала на кровать, раскинув ноги и руки как звезда. Впервые за долгое время я почувствовала облегчение, и меня вдруг накрыло праздничным настроением – захотелось веселья, суматохи и подарков. Надо бы выбраться в город, чтобы купить подарки братьям, бабушке и тете – не зря же я откладывала деньги с каждой стипендии. И подругам тоже нужно было что-нибудь купить. Дэйрил – заколку со снежными камнями, которую она присмотрела однажды и про которую забыла. Элли – редкую энциклопедию по ментальной магии, которой уже не было в продаже, но которую я обнаружила в одном букинистическом магазинчике. Я любила радовать своих близких, и дарить подарки нравилось больше, чем принимать.