— Тами! — снова крикнул Рен и, преодолев последнюю пару шагов, оказался возле неё.

Сердце Тами пропустило удар, а затем отчаянно забилось.

Кейрна застыла на месте, сжав руками подол платья. Её встревоженный взгляд не сходил с лица Тами. Казалось, ещё немного и Кейрна разразится слезами.

— Тами! — Серые глазёнки брата смотрели почти по-взрослому. — Лорд Вэлдон у ворот Тилмрэда!

5. Рован

На смотровой башне громко закричали караульные. Сразу за этим массивные ворота, чем-то походившие на беззубую пасть гиганта, скрипнули и широко распахнулись, явив проход. Лошади с седоками двинулись вперёд. Широкий каменный мост задрожал под тяжестью их веса, а цокот копыт заглушал собой все прочие звуки. Тяжёлые доспехи, в которые облачились всадники, в лучах полуденного солнца отливали золотом. Синие знамёна Вэлдонов с изображением золотого лаврового венка, словно парус, развивались над их головами.

Их отряд, как и положено, возглавлял Мариус. Его вороной жеребец тёмным маслянистым пятном выделялся на каменном мосту, залитом ярким светом. Густая шевелюра Мариуса отливала иссиня-чёрным, и восточный ветер, тёплый и мягкий, перебирал непослушные пряди своими призрачными пальцами.

Рован следовал сразу за братом, жилистыми ногами крепко сжимая бока своей ретивой кобылы. Внешне, он и Мариус, мало походили друг на друга. Рован, впрочем, как и Бриам с Джорли, унаследовал русые волосы и глаза цвета сочной зелени Дорнов, предков по материнской линии. Мариусу же в довесок к титулу лорда, достались смоль волос и серьёзный взгляд тёмно-карих глаз Вэлдонов.

Горн снова звонко загудел, извещая всех в Тилмрэде о прибытии нежданных гостей. Лошади зафыркали, собаки, словно заведённые носились по двору и заливисто лаяли.

Рован окинул беглым взглядом площадку перед замком, где уже успела столпиться челядь. Люди Боллардов вовсю глазели. Кто-то поглядывал изумлённо и растерянно, кто-то настороженно, а кто-то с явным любопытством.

Тем временем отряд остановился. Многие всадники успели спешиться и теперь держали лошадей под уздцы. Мариус ловко соскочил со спины своего жеребца, приземлившись на ноги. Сколько Рован себя помнил, Мариус всегда был отличным наездником, и их конюх Олдвин частенько шутил, будто молодой лорд родился с седлом под задницей. А ещё Мариус мастерски владел луком. В Риверсайсе лучше него из лука стрелял только отец, но так было раньше, сейчас же…

Сбросив оковы воспоминаний, Рован оказался на земле радом с братом, и тут же заметить грузную, словно мешок, фигуру лорда Болларда, серых глазах которого даже на расстоянии разглядел ярость. Рован усмехнулся, блеснув зеленью глаз. Не думал же достопочтенный милорд, что Вэлданы спустят ему с рук убийство отца и мятеж? Вэлдоны держат своё слово, и теперь потаскухе Боллардов предстоит отправиться с ними.

Позади Ларика натянутая, словно струна, стояла моложавая женщина в шелках цвета опавшей листвы. На шее у неё переливались рубины размером с ноготь большого пальца. Рыжеватые локоны обрамляли красивое лицо с ярко-голубыми глазами.

«Должно быть, это Старла Боллард, жена лорда Болларда», — подумал Рован.

Он никогда не встречал её раньше, лишь слышал, что она приехала в Тилмрэд с севера. Она была весьма не дурна собой, эта Старла, и Рована внезапно покоробил данный факт. Жаль, что этому мерзавцу Ларику так повезло.

Прищурившись, Рован всматривался в ненавистное лицо лорда Болларда. Его тёмная борода скрывала половину лица, но Рован готов был поклясться, что лорд Боллард поджимал от злости губы.