Из груди непроизвольно вырвался горький вздох сожаления.

Опять все планы насмарку.

— Но я буду вам прислуживать и постараюсь развлечь разговором...

— Не стоит, — я решительно остановила поток слов. — Спасибо, но это лишнее. Я просто соскучилась по супругу.

Подобная ложь уже становилась привычной. Вот и сейчас — так легко слетела с языка, что я и подумать ничего не успела.

Быстро приспособилась, однако.

— Как тебя зовут? — спустя минуту тишины спросила я.

Ну, надо же было это, наконец, выяснить. Почему бы и не сейчас?

— Мидой, госпожа, — вновь поклонилась девушка.

— Вот что, Мида, — повторила, запоминая. — Я передумала и хочу лёгкий завтрак в свою комнату. Устроишь?

— Конечно!

— Отлично. Тогда я буду наверху.

И действительно направилась обратно к себе.

Не торчать же в пустой столовой на виду у незнакомых слуг? Ни расслабиться тебе, ни отвлечься… Нет. Уж лучше воспользоваться моментом и отдохнуть. Когда ещё выдастся такая возможность.

5. Глава 5. Ночь

— Слышал, ты меня искала, — раздался в ночной тишине знакомый голос.

От неожиданности я выронила книгу, но подбирать её с пола не стала — для этого мне пришлось бы полностью вылезти из кровати и предстать перед супругом неглиже... И неважно, что он уже всё видел, когда меня раздевал! Тогда я мало что соображала и была неспособна его остановить. Теперь же сработали рефлексы — я спешно натянула одеяло повыше, прячась от чужого взгляда, и только после этого повернулась ко входу... Однако никого там не увидела.

Показалось? Я так засиделась, что у меня начались видения?.. Задремала?

— Интересный выбор для чтения... — произнесли уже совсем близко.

И я запоздало догадалась, что смотреть надо было в тот злополучный угол с маленькой потайной дверцей...

— Решила заняться самообразованием и познакомиться с нашей культурой? — не спросив разрешения, Нивель опустился рядом, положив упавший том обратно мне на колени. — Похвально.

— Да, — гордо вскинула голову. — Не хочу, чтобы меня опять обвели вокруг пальца.

— Тоже верная мысль, — кивнул мужчина. — Если появятся какие-то вопросы — обращайся. Я с удовольствием всё тебе расскажу.

— Спасибо, но у вас и без того много дел. Я лучше по книгам...

— Ни в одной книге ты не найдёшь полной информации, — недослушав, довольно грубо отрезал Нивель. — Есть множество традиционных особенностей, о которых просто нет смысла писать... Однако обмануть кого-либо с ними сложно, так что это твоё право. Скажи лучше, зачем ты меня искала? Уж не для того ли, чтобы спросить совета по поводу литературы?..

И в свете одинокой свечи мелькнула краткая улыбка.

— Нет. Хотела узнать, можно ли выносить книги из библиотеки...

Ответ не имел ничего общего с моими настоящими намерениями, но именно он, а не степень строгости местных законов, весьма сильно тревожил меня последние несколько часов.

— Разумеется, можно! — усмехнулся супруг, вдруг коснувшись пальцами моего бедра.

И когда он только успел забраться рукой под одеяло? Неужели я настолько увлеклась разговором, что ничего не заметила?!

— В библиотеке долго не насидишься и много не начитаешь, — продолжая ласково меня поглаживать, сообщил мужчина. — Я и сам частенько утаскиваю книги к себе... Чтобы никто не мешал мне наслаждаться.

С последним словом его ладонь медленно поползла вверх — и живот скрутило от возбуждения, а ноги предательски задрожали, сдавая меня с потрохами.

— Что вы делаете? — сглотнув, поинтересовалась я, прекрасно понимая его желания и не собираясь допускать ничего подобного.

Вот только тело словно окаменело, категорически отказываясь мне повиноваться... Я была не в силах даже сдвинуться с места!