Я не стала медлить, метнула пальцами иглу, вонзив Янису в шею. Тот дёрнулся и рухнул на колени. Генерал разжал руки, и Янис упал на пол уже бездыханным.

Альваро, наконец, посмотрел на меня. Я выпрямила спину и подняла голову, не пытаясь прикрыться, позволяя холодному взгляду черных глаз скользить по мне.

Я будто его глазами мысленно оглядела то, что он видит: золотистую обнажённую кожу, высокую грудь с маленькими коричневыми сосками, тонкую талию, крутые бедра.

От его бесстрастного взгляда стало жарко и одновременно холодно, меня передёрнуло. Узнал меня? Вряд ли. Десять лет прошло, я была щуплым одиннадцатилетним подростком, а сейчас взрослая женщина.

Над разрушенной стеной показалась треугольная морда черного дракона, его желтый глаз с вертикальным зрачком уставился на меня.

Альваро кивнул на плащ у моих ног.

— Прикройся.

Я присела, поднимая ткань, закуталась, не отводя взгляд от генерала. Дракон тихо рыкнул. Альваро глянул на него и спросил меня:

— Твои планы?

— Идти с тобой.

Генерал подумал, и снова задал вопрос:

— Шла куда?

— К тебе.

— Яниса зачем убила? Он был мне нужен.

— Он мешал тебе и забирал время. Сейчас у тебя намного серьёзнее проблемы.

Альваро сжал зубы, желваки заходили по тяжелой челюсти. Он наклонил голову, уставившись на меня, от его жёсткого взгляда мне поплохело. Показалось, сама изначальная тьма взглянула на меня.

Генерал смотрел, и я вдруг со всей ясностью осознала: он взбешён, едва контролирует себя.

В памяти мелькнул один из снов, где он разжимает руку на моей шее, а я падаю бездыханной. Холодок пробежал по спине, но я одёрнула себя. Нельзя бояться.

Дракон снова рыкнул. Генерал неслышно подошёл ко мне вплотную, мне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.

Я подросла с тех пор, как была подростком, но сейчас Альваро мне казался ещё больше, чем тогда. Генерал нависал надо мной. Высокий, невыносимо огромный, смертельно опасный.

Камнепад событий катился в реку моей жизни стремительно и неотвратимо, и я неслась с ним, уклоняясь от ударов, дотягиваясь до нужных мне валунов. Оставалось подтолкнуть всего несколько, чтобы каменный рисунок на речном дне лёг нужным мне узором.

Альваро сказал с ледяным спокойствием:

— У меня нет проблем, монахиня.

Я выдержала давящий взгляд. Как можно твёрже сказала:

— Смертельная болезнь твоего дракона, от которой он умрёт прямо завтра, семь предателей в твоём лагере, два испытания от короля, и ещё десяток событий, о которых я ещё не знаю, но их ветры уже касаются моих снов.

Альваро медленно шагнул назад, осматривая меня с ног до головы, его ноздри хищно раздулись.

— Беглая монахиня крылатого монастыря. Такие делят постель со всеми, кто погладит, даст еду и кров. На тебе запах Яниса.

Я указала на сосуд, выпавший из ослабевшей руки Яниса.

— Это зелье ночного цветка.

— Говори дальше, — нахмурился генерал.

— Янис сказал, что его воины перебьют драконов.

Не говоря ни слова, Альваро стремительно развернулся и в несколько широких шагов преодолел разрушенную стену, скрывшись из виду.

Его чёрный дракон всё ещё смотрел на меня. Я ему улыбнулась подрагивающими губами, зверь фыркнул и двинулся за своим всадником.

Я глубоко вдохнула, затем ещё раз. И ещё. Оглядела комнату. Посмотрела на труп Яниса. Глянула на разнесённый в хлам дом. Меня затрясло крупной дрожью, глаза наполнили слёзы.

Как я всё это выдержала? Как выдержать всё остальное? Нечеловеческое напряжение последних дней, и особенно последних минут нашло выход, и теперь, когда я осталась одна, затряслась от озноба, кутаясь в плащ.