Я отыскала в шкафу пустую склянку, наполнила ее на треть водой, добавила сахар и дождалась растворения. Опустив фиолетовый обломок в воду, я прислушалась к его магическому фону. Никакого страха или отторжения. Значит, я верно подумала. Как-то Сейка рассказывала мне, что засохшие ростки следует сначала подержать в воде с сахаром, чтобы они набрались сил. Теперь эти сведения помогли мне позаботиться об истощенном корешке. Вдруг я смогу наладить с ним связь и выяснить, где Сейка?

В такое верилось с трудом. Даже Сейке не удалось настолько далеко продвинуться в своих опытах, чтобы свободно общаться с подвижным ростком. Но она дала ему милое имя, Шустрик. Я верила, что корешок не случайно оказался в комнате. Следовало набраться терпения, а ждать я умела.

Я перенесла склянку с фиолетовым корешком в свою комнату и отправилась в тренировочный зал. Пора выяснить, чем грозят принесенные извинения.

11. Глава 11

В прошлом мое общение с профессором Донованом не задалось с самого начала. Дело было не только в том, что я отчаянно не хотела проходить полное раскрытие дара, но и в самом преподавателе.

Лет пятидесяти, стройный, мускулистый, с изрядной долей седины в темных коротких волосах он до невозможности напоминал мне отца. Только Нирон Тонзи отличался сдержанностью и надменностью. От его презрительного холодного взгляда даже озеро в дворцовом саду могло покрыться коркой льда в разгар лета. А вот профессор Донован, напротив, обожал общение, сыпал витиеватыми фразами и пытался залезть в душу, чтобы найти там то, что боишься показать, и выставить это на всеобщее обозрение. Меня бросало в дрожь от воспоминаний о том, как близко он подобрался к моему сердцу мага, и как легко смог обойти выстроенную защиту.

Стоило мне переступить порог третьего тренировочного зала, как профессор одарил меня полным иронии взглядом и воскликнул:

– Адептка Турья! Рад снова видеть такую талантливую, перспективную и целеустремленную ученицу. Надеюсь, на этот раз мы с вами добьемся успеха.

У меня аж зубы заныли от его сияющего предвкушением вида. Донован стоял возле стены со спортивными снарядами и перебирал инвентарь. Темные брюки обтягивали его длинные ноги, белая рубашка с расстегнутой парой верхних пуговиц открывала обзору крепкую шею и широкую грудь, высокие ботинки из мягкой кожи надежно фиксировали лодыжки.

Профессор выглядел довольным и расслабленным, чего нельзя было сказать обо мне. Серый тренировочный костюм казался слишком тесным, спортивная обувь – неудобной, туго заплетенная коса – нелепой. Я нервничала и не могла этого скрыть. Профессор и раньше видел меня насквозь, а что будет теперь, когда он так близок к разгадке моей тайны, я боялась даже представить.

– Добрый день, профессор, – пробубнила я, подходя ближе. – Глава ученического совета передал мне ваше предписание.

– Отлично! Тогда не будем терять время. Я долго думал над тем, почему у нас не заладились тренировки, и вот к чему пришел. – Сердце пропустило удар, и я сжалась под пристальным взглядом Донована, а он продолжил как ни в чем не бывало: – Вы не приемлите собственный дар, поэтому он не готов раскрыться вам навстречу.

Мой шумный выдох, переполненный облегчением, разнесся по залу. Хвала богам, профессор еще не понял, что к чему, но он приблизился почти вплотную. Не то чтобы я не принимала свой редкий талант, скорее, мне хотелось бы сохранить его в недосягаемости для желающих им пользоваться.

– И что с этим можно сделать? – без особого интереса уточнила я.

– Ничего, – с широкой улыбкой отозвался профессор, и я вытаращилась на него, как на редкого монстра из подземелий. – Понимаю ваше удивление, но я совершенно серьезен. Мы с вами долго пытались раскрыть ваш потенциал, и ничего не помогло. Теперь же я намерен дать вам свободу и ждать, когда вы сами позволите дару проявиться в полную силу.