- Эй, остановись! – возмутилась я. – Думала, ты шутишь.

- Шучу, конечно. – Он медленно оделся. – Но так забавно тебя дразнить…

- Маркус, еще немного, и я приму твои дразнилки за заигрывания, - фыркнула я.

- А я почти что женат, да? – Он вздохнул. – Марк. Лора, это так трудно?

- Хорошо, Марк, - согласилась я. – Только перестань, ладно?

- Не переживай, ты не в моем вкусе, - сообщил он. – Мне просто нравится тебя дразнить. Будешь терпеть, пока не отработаешь долг.

У-у-у… Чую, поминать черную дыру мне придется часто. Что ж, зато он честен.

- А мне запрещено отвечать тем же? – поинтересовалась я.

- Нет, почему же. Если будешь молча терпеть, мне это быстро надоест.

- Ах, вот как! – рассмеялась я. – Ты только что подсказал мне, как избавиться…

- Да, но ты же этого не сделаешь? – перебил Маркус и подмигнул. – Не разочаровывай меня, малышка.

- Лора!

- Вот и договорились. Тебе, кстати, куда?

Сообразив, что он настраивает портал, я попросила переместить меня к академии. Учебный год уже закончился, сессию я сдала, однако возвращаться домой не спешила. Во время предыдущих каникул мама пыталась познакомить меня с сыном своей подруги, и это мне категорически не понравилось. Кто знает, какие у нее планы на лето! К тому же, живя в общаге, удобнее тренироваться.

Было. Пока я не разбила флаер.

Ничего, зато не придется объяснять, где я пропадаю, когда придется работать в мастерской.

Кстати…

- А где твоя мастерская? – поинтересовалась я, прежде чем расстаться с Маркусом.

С Марком. Надо привыкать и про себя не звать его полным именем.

- В Гранатовых пещерах. К западу от столицы.

Очешуеть! Это как я туда попаду? Даже если воспользоваться общественным порталом, то после надо арендовать флаер. А это недешево…

- Держи. – Марк протянул мне браслет с автопорталом. – Здесь координаты нужного места. Заряжено на переход.

- Ты такой предусмотрительный, - съязвила я вместо того, чтобы поблагодарить.

- Даже не представляешь, насколько, - ухмыльнулся он в ответ. – Так ты в общагу или только вид делала, что студентка?

Мы стояли у проходной академии. Окончательно стемнело, и вокруг – ни души. Время летнее, студенты разъехались на каникулы. Видимо, Марк решил, что я его обманула.

Вообще, так оно и есть. Я – фальшивая Лора. Но в остальном…

- Пока, Марк, - произнесла я небрежно и, подойдя к воротам, приложила к пластине карточку-ключ.

Проход открылся. Махнув рукой, я скрылась за воротами.

Пф-ф-ф… Можно выдыхать? Он же не отправится следом за мной? Я запоздало вспомнила, что Марк учился здесь же, а все бывшие студенты могут посещать альма матер.

Чтоб его черная дыра сожрала! Если он сюда войдет, то может и узнать, что Лоры Витар среди студентов нет.

Я припустила к корпусу общежития, позабыв о головокружении.

4. 04. Плохие новости

До комнаты я добралась без приключений. Соседки у меня нет, этаж порядком опустел – почти все разъехались на каникулы. Я сняла амулет, меняющий внешность, и упала на кровать. Магии нужно немного времени, чтобы я стала собой, а мне неплохо бы разобраться, во что вляпалась.

На первый взгляд, все не так уж и плохо. Если бы Марк узнал, с кем столкнулся, последствия могли бы быть катастрофическими. Ватрены и Серенгоны не дружат семьями, и мое поведение, безусловно, осудили бы.

Меня родители заперли бы дома, а драконы получили бы повод упрекать сестру в том, что ее родственница нарушила закон.

Но Марк не узнал… И предложил поработать в мастерской, чтобы возместить ущерб.

Мне бы радоваться, ведь это еще и неплохая практика. Однако отчего-то я подозревала подвох. Его не может не быть!