Безумная мысль закралась в голову – а ну как сбежать? Слегка отстать, рвануть в сторону, за угол, через какой-нибудь черный ход, на улицу, а оттуда… куда? К ректору, который кланяется Верховному в пояс?  К Светлым, которые убьют или отберут медальон…

Я вдруг и в самом деле остановилась – а вдруг демон соврал? Вдруг специально запугал меня подлыми Светлыми, чтобы я согласилась на его условия? Ведь если подумать, ведет себя подло именно он, а не они…

– Заблудилась? – холодно спросил меня голос у самого плеча, и я подпрыгнула, привлекая к себе внимание окружающих. Обернулась и тут же увидела вдалеке, в конце коридора Эми – притаившуюся и наблюдающую за мной из-за угла.

Проследив за моим взглядом, Верховный посмотрел туда же.

– Что там? Фамильяр соседки? – насмешливо спросил. Эми тут же спряталась, но сказать, видел он ее или нет, было невозможно.

– Просто знакомый, – буркнула, отводя взгляд. – Идемте уже, куда там…

Он поднял бровь.

– Похвальный энтузиазм. И похвальные социальные навыки – так скоро обзавестись друзьями среди Старших, чтобы поселиться с одной из них…

– Что вы имеете в виду?

Он чуть подался вперед, нависая надо и придавливая своей аурой – тяжелой и сковывающей волю.

– Фамильярами владеют только Старшие, – прошептал, губами почти касаясь моего лба, отчего глаза сами по себе закрылись, а все тело погрузилось в странное оцепенение, будто меня поцеловала Снежная Королева. – Новеньких не селят со Старшими, маленькая лгунья.

– Главное, чтобы вы не солгали мне! – выпалила вдруг я некстати, изо всех сил пытаясь побороть дрожь.

Возможно, его близость заставила меня говорить правду. Говорить то, что тлело под всем этим возмущением, под всей моей напускной ненавистью и ханжеством.

Но именно в этот момент – пока он язвил и запугивал, разоблачая меня с Эми, стоя так близко, что я чувствовала на своем лице его до странности горячее и живое дыхание, я вдруг поняла…

Я хочу этого.

Нет, не спать с ним – он вызывал во мне бурю непонятных эмоций и ощущений, но все же больше страх, чем влечение. И уж конечно не родить ему кого-бы то ни было!

Магию. Вот, что я хотела от него. Хотела, чтобы он сдержал свое обещание и научил меня этому чуду – магии для людей. Темной или Светлой – неважно! Хотела, что он дал мне умение колдовать. Поднимать в воздух предметы, строить вокруг себя защитные купола… Заговаривать, зачаровывать и предсказывать… Видеть то, чего не видят другие и обращаться в животных...   

Посреди коридора, полного людей, я стояла, закрыв глаза и чуть откинув голову назад, безусловно выглядя как наркоманка, переживающая галлюцинацию… Стояла и умоляла – молча, беззвучно.

Пожалуйста… пожалуйста… только не солги мне.

Пауза затянулась, я открыла глаза и немедленно утонула в его – бездонных, черных омутах с вулканами на недосягаемой глубине. Манящих и пугающих пропастях.

Мне нужны гарантии – поняла я. Прежде, чем сгорю дотла в этих вулканах и потеряю себя.

– Сначала… магия, – произнесла я неожиданно севшим голосом. – И если я пройду сегодняшнее испытание… тогда… все, что угодно.

14. Глава 14

– Конец коридора… направо, взойди на ступеньку к заложенной кирпичом арке и проведи рукой вдоль трех верхних срединных кирпичей. Проследи, чтобы рядом никого не было.

– У вас портал в женском общежитии? – не удержалась я.

Он даже не обернулся, уходя и растворяясь в темно-сером тумане.  

– У меня портал в каждом здании этого заведения. И не только в нем.   

Я все еще не могла поверить в то, что он согласился на мои условия. Согласился научить меня магии и отпустить сегодня на испытание с деканом Вогратом, перед тем, как я выполню свою часть сделки.