Во-вторых, практически одновременно со странным поведением Светлой, со стороны входных дверей раздалось какое-то непонятное движение. И звук, похожий на свист.

Я резко обернулась, как и все вокруг, и уже сама ахнула – прямо на меня по воздуху плыло… ведро?!

Да. Именно так. Вроде как обыкновенное ведро, цинковое – похожее на те, в которых уборщицы полощут свои тряпки перед тем, как надеть их на швабру.

– Прячься, Ника! – закричала вдруг Эми. И сама нырнула под стол.

А вот я не успела. Точнее, не сообразила – настолько была очарована сюрреализмом происходящего – аудитория полная людей, лес вместо кафедры и это ведро, плывущее ко мне по воздуху, через весь зал, побрякивая ручкой о цинк…

Долетев до моего сиденья, ведро подвисло метрах в трех, повисело так секунды две, пока я пялилась на него, приоткрыв рот от изумления… и вдруг резко перевернулось вверх дном, окатывая меня вонючей, мутной жидкостью с замоченной в ней половой тряпкой...

Точнее, должно было окатить – если бы не хрустальный звон и мгновенно выросший вокруг меня прозрачный, стеклянный купол, о который помойные воды и разбились, расплескиваясь и окатывая всех вокруг, кроме меня.

– Вон! Все вон, кроме нее!  – заорала вдруг мэтисса Шена – уже вовсе не тем нежным, певучим голоском, с которого она начала урок. И ткнула в меня дрожащим пальцем.

Голос не предполагал промедления. Да и сами студенты, не зная, чего ожидать от закрытой полноценным магическим щитом новенькой, повскакивали со своих мест и в панике помчались к выходу, толкаясь и перескакивая через парты.

Тяжело дыша, я стояла, все так же вцепившись в парту и остолбенело наблюдала за стекающими вниз по куполу крупными, грязными каплями. Да, я была напугана, но еще более желала знать, что, черт возьми, происходит! И эта нечеловечески красивая женщина из другого мира явно собиралась мне обо всем рассказать.

Наконец, последний человек покинул помещение и дверь громко хлопнула, закрываясь.

В наступившей тишине тихо звенькнул купол, растворяясь в воздухе, и мы с преподавательницей молча уставились друг на друга через портал.

– Мы предоставим тебе укрытие, – сказала она наконец своим прежним голосом – певучим и нежным. – Такое, в котором тебя никто и никогда не найдет. И не сможет вернуть ни в академию, ни в этот мир. Обещаю тебе. Наша страна неприступна для чужаков.

Я молчала, не зная, как реагировать и что на это ответить. Не дождавшись от меня ответа, Шена продолжила.

– Мы дадим тебе денег – много денег! Окружим почетом. У тебя будет все, что ты пожелаешь – дом, прекрасный мужчина в мужьях, дети, любимая работа, если захочешь… Наш мир, пусть и заперт, но прекрасен, зелен и дышит свежестью, как и тысячи лет назад... У нас никогда не бывает скучно.

Она хочет что-то взамен, поняла я. И не ошиблась.

– Отдай нам то, что висит у тебя на шее, – чуть задыхаясь и явно стараясь держать себя в руках, попросила Шена. – И я пущу тебя к нам. Отдай нам амулет души Верховного Демона – тот, что защищает тебя, девочка. И тебе нечего будет больше бояться!  

11. Глава 11

– Простите? – это было первое, что я смогла из себя выдавить спустя почти целую минут тишины.

Я была не столько огорошена предложением и тем, что медальон оказался принадлежащим Верховному, сколько тем, что я не несусь в этот заманчивый портал, роняя тапки – прочь из этой жестокой академии, где из людей делают рабов, а ночью на вас может напасть оборотень.

Собственная нерешительность… удивляла. Мягко говоря.

– Тебе все повторить или только последнюю фразу? – из торопливого голос Шены стал разраженным – появилось ощущение, что она не только взволнована, но и боится чего-то. Но чего? Не успеть забрать меня?