С нажимом последнее.

Он первый раз назвал его отцом. Чуть подался вперед, вглядываясь. Ниаль хотела было шарахнуться назад, отступить, но поняла, что не может даже пошевелиться. Едва может дышать. Что-то такое происходит с ней… Да кто он такой? Сын шахвана Алисваро и дочери шахвана Ллойдо. Что за…

Колени дрожали.

- Ты сделаешь все так, как я сказал. Не станешь задавать лишних вопросов. Не расскажешь обо мне никому, - он говорил это, и Ниаль понимала, что именно так и будет, она все сделает… так страшно. – Ишая даст тебе зелье. Ты незаметно бросишь своему господину в вино. Если господин увидит, ты скажешь, что тебе это дала Ишая, что она рассказала тебя про другую айху, и что пугала рассказами, как шахван убьет и тебя. Ты все поняла?

Голова закружилась. Какое-то время Ниаль видела только его голубые глаза, осознавала только его голос. Больше ничего.

- Поняла, - шепнула она, сама себе не веря.

Легкий шум в голове, и удивительная легкость и…

- Вот и хорошо, - согласился Ксай. – Сделай все правильно, и я отблагодарю тебя. Если хочешь денег, я дам тебе денег. Даже помогу исполнить твой план и исчезнуть отсюда. Но ты для начала, ты должна сыграть свою роль.

- Да, господин.

Уже потом, сидя в своей комнате под одеялом, обхватив руками колени, зажмурившись, Ниаль пыталась осознать, что же с ней произошло, и что делать дальше. Она все помнила, но не могла сказать ничего об этом вслух. Даже наедине с самой собой не могла. Что это за способности такие? Разве такое может быть? Это от того, что он сын шахвана, но рожденный не от айхи? Айха усиливает родовые способности… нужные способности. А это, возможно, не нужные?

Или тут что-то другое?

Но если подумать, есть ли разница для нее?

Если все получится, если Ниаль сделает все, как хочет этот человек, тогда, может быть, и она сможет получить то, что ей нужно? Сможет сбежать отсюда. Она ведь ему не нужна. Зачем? И он ее отпустит. Как благодарность…

Что ему нужно вообще? Месть? Право наследования? Если других детей нет, это ведь можно как-то устроить? Или нет… Ниаль плохо разбиралась в законах. Но он все равно не может делать это просто так.

А его мать – не жена шахвана. Шахван не захотел жениться? Шахван Ллойдо не захотел отдавать дочь? Что-то точно произошло. Что с ней стало?

Тогда наверняка месть.

И исполнение лучше поручить кому-то со стороны?

Остается только надеяться, что Ниаль удастся не умереть.

Вечером та самая служанка принесла поднос с ужином.

Рядом с миской похлебки положила крошечный темный шарик.

- Вот, - сказала она с неприятной кривой усмешкой. – То зелье, что ты просила.

Ниаль хотела было удивиться, сказать, что просила вовсе не она, но слова застряли в горле.

- Что это? – только спросила она тихо.

- Тебе виднее, - Ишая пожала плечами. – Мне сказали только, что верное средство.

9. Глава 8. Побег

Это оказалось легко.

Шахван уже был пьян, когда позвал ее.

Возможно даже, кто-то заранее позаботился об этом, решил шахвана напоить. Ниаль подумала, что не удивилась бы. Ксай мог как-то провернуть это, зная наклонности отца. Это ведь помогало его планам. Но, может быть, шахван сам…

Не важно.

Маленький шарик спрятан под широким поясом. Надо бросить сразу, иначе может выскочить, и заметят. Шахван сидел в кресле с бокалом.

- Подойди, айха, - велел он.

Мысли ведь он читать не умеет. А так, чего она боится – он не сможет угадать. По крайней мере, Ниаль очень хотелось думать, что не сможет.

Поэтому она подошла, по пути расправляя платье, доставая шарик из-под пояса.

И сразу, не раздумывая, уселась шахвану на колени, пока еще не успела слишком испугаться. Глядя ему в глаза… Нет, совсем в глаза не вышло, но куда-то на щеку, на щетину на щеке. И словно невзначай – провести по его руке пальцами, коснуться кубка…