Я остановилась. С удивлением глянула на духа, с сожалением смотрящего на дверь.

— Это ты мне обустроил комнату?

Он обиженно покосился на меня.

— Я! Да что толку, ты ж ее в руины пытаешься превратить.

— Прости, — растерянно произнесла. — Я… Правда, не хотела.

И вдруг у меня мелькнула догадка.

— Ты Рихтор. Дух-хранитель академии.

— Когда-то был, — вздохнул он. — А теперь не Рихтор и не дух. А с такой, как ты, судя по всему, и не хранитель вовсе. — Дым шмыгнул носом. — И откуда только такая на мою голову взялась? Кабы не сумрачные, ни за что бы не стал помогать.

— Сумрачные?

Он подплыл ко мне и провещал менторским тоном.

— Поглощенные — называете нас вы. Сумрачные — так называем мы сами себя. Ты — Тень, единственная Тень в мире живых, и сумрачные намерены присматривать за тобой в меру наших сил.

Присматривать?

— Что-то не заметила. У меня был пугающий визитер.

Дух усмехнулся.

— У страха глаза велики. Этот визитер не желал тебе зла.

— Ты знаешь, кто он?

Дым, а я решила, что буду звать монстра так, демонстративно промолчал. Ладно, у меня и другие вопросы к тебе есть.

— Тень? Ты уже второй раз меня так называешь. Что это значит?

Монстр пожал туманными плечами.

— То и значит. Ты — Тень. — И расплылся в воздухе, напоследок нагло мне усмехнувшись.

Я еще несколько минут постояла, ожидая возращения духа, но он так и не появился. Тогда снова забралась на кровать, укрылась плащом и уснула.