Что докажем — он не договорил. Но и в сказанном прозвучало столько убежденности, что я невольно перестала плакать, гордо вскинула голову и, посмотрев прямо на декана, твердо произнесла:

— Я сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие, декан Фелис.

— Вот и умница! — улыбнулся высший магистр.

Впервые я видела у него улыбку. Уверенную, с приподнятыми уголками губ и гордостью в темных глазах.

Я вытерла нос, сцепила руки и подошла к краю балкона.

— Что мне нужно делать?

Спиной почувствовала, как приблизился магистр Фелис. Вся напряглась, ожидая очередного толчка. Но теперь я была готова. Толчка не последовало. Но и отходить от меня магистр не торопился. Дыхание декана обжигало мой затылок. Руки сжали плечи. Казалось, мы стоим так невыразимо долго. Я ощущала, как внутри меня напряженно и ожидающе бурлит пламя. Темными всполохами мелькали перед глазами круги. Я касалась его тела, слышала дыхание и сердцебиение. Спокойное и размеренное. Слишком напряженно слушала. Настолько, что и мое собственное начало биться в унисон. Спокойно и размеренно. Вид высоты и темноты под ногами уже не пугал. Мало того, я даже начала различать в свете фонарей, как медленно опадают сносимые ветром желтые листья. Раскачивались ветви, шумели их уже оголенные вершины. У горизонта темнели облака, в них гуляла тонкая нить молнии.

— Хорошо?

Не сразу поняла, что тихий вопрос сказан магистром, а не пропет мне ветром.

— Да.

— Спокойно?

— Да.

— Тогда… — склонился декан ближе ко мне и шепнул в ухо. — Плюйте!

— Что? — Может, я ослышалась?

— Плюньте вниз.

Я попыталась вывернуться, чтобы увидеть лицо декана. Может, он насмехается?

— Не вертитесь, неровен час, снова окажетесь внизу.

— Зачем плевать?

— Адептка Миа, — в голосе декана появилось раздражение, — вы можете не задавать вопросов? Первое правило бойца — беспрекословно слушать своего командира. Командир на факультете — я! Я сказал, плюйте вниз. Да чтоб вас… Адептка Миа! Я приказал вниз!

Последнее было сказано, когда я, наконец изловчившаяся немного повернуться, плюнула. Ветром все тут же было снесено чуть в сторону. В высшего магистра. Точнее, на придерживающую меня руку.

Ши порывисто отстранился, оставляя меня одну у края балкона.

— Ни шагу назад! — предупредил грозно. Вытащил платочек и вытер рукав.

— Еще плюнуть? — поинтересовалась настороженно.

— Обойдемся, — буркнул декан. — Важен сам процесс. Он у вас неплохо получается. — Посмотрел на платок и бросил его в урну у двери. — Запомнили ощущения?

Я кивнула, с опаской смотря на высшего магистра. Он же, казалось, меня простил. По крайней мере, постарался принять равнодушный вид. Снова приблизился и очень медленно произнес:

— Теперь повторите то же самое, но при этом изнутри. Прислушайтесь к себе, ощутите свою стихию. И плюньте тем, что находится в вас. Магией. Только, будьте добры, вниз!

Я повернулась к краю балкона. Прислушалась к себе. Ничего не ощутила. Тепло. Огонь. Темные пятна перед закрытыми веками.

Плюнула.

Вышло смачно, но совсем не то.

Попробовала еще раз. Магии не было.

— Что вы делаете? Внимательнее слушайте, что я вам говорю. Для первого раза закройте глаза.

Закрыла.

— Сконцентрируйтесь.

Угу. Пытаюсь.

— Попытайтесь ощутить магию в себе. Будто из глубин ее поднимаете. Все, что есть в вас, и… выкиньте это наружу.

Это уже сложнее.

Декан снова вплотную подошел ко мне. Встал за спиной, руки положил мне на талию. Очень осторожно скользнул ладонями к животу и провел вверх.

— Отсюда…

У меня при голосе высшего магистра, ставшего необычайно глубоким и волнительным, озноб по коже прошел. Я буквально забыла, как правильно дышать, от наглых и довольно откровенных прикосновений. И все же смолчала, стараясь внимать тому, что он говорит.