Ещё долю секунды Дрейк нависал над Бриной, но потом резко развернулся и подбежал к окну, устремил взгляд в тёмное небо. И Брина, и Асад будто перестали существовать для него.

У неё промелькнула мысль, что можно воспользоваться моментом и выскользнуть из спальни. Или хотя бы подойти к кинжалу... Но внезапно Брина поняла, что не может ступить и шагу. Или не хочет? Всё, что она могла —это удивленно наблюдать за переменой, произошедшей в Дрейке.

Его дыхание участилось. Он провел рукой по лицу, а потом по волосам.

— Подготовить лучников? — спросил Асад.

— Нет, — пробормотал Дрейк. — Нет!

Всё ещё глядя в небо, он ухватился за подоконник обеими руками и согнулся пополам. Выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Брина не знала, что происходит, но ясно видела, что гнев превратился во что-то другое. Был ли это страх? Неужели Сын дракона способен чего-то бояться?

Дрейк изо всех сил пытался успокоить дыхание. Брина почти физически ощущала борьбу, которая происходит у него внутри. Она ничего не понимала, но часть её уже знала, что едва ли она сможет уйти сейчас.

Прошла минута, которая длилась вечность, прежде чем Дрейк поднял голову и снова стал похожим на себя. Он выпрямился и повернулся к Асаду.

— Дракон сегодня не придет, — сказал он оруженосцу.

Тот удивился.

— Но как вы можете быть в этом уверены, милорд?

— Он был бы уже здесь, если бы вышел из моря. Скажи людям, что могут отдохнуть этим вечером.

Асад кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Брина услышала, как он передал слова Дрейка остальным, а сам Дрейк медленно повернулся к ней, и она увидела след глубокой усталости на его лице.

И вдруг, против собственной воли, ей стало бесконечно его жаль. Несколько минут назад она хотела убить его, но теперь… Он смотрел на неё так, будто взывал о помощи, и она ощутила острую потребность взять его за руку и сказать, что всё будет хорошо.

Конечно же, она не стала этого делать. Уставший или нет, Дрейк Пендрагон всё ещё был захватчиком убийцей. Она заставила себя вспомнить об этом.

Они долго стояли в тишине, глядя друг на друга. Наконец Дрейк открыл рот, собираясь что-то сказать, но в следующий миг его глаза распахнулись, и он бросился к Брине. Её сердце подпрыгнуло. Меньше всего она ожидала, что Дрейк собьет её с ног и начнет кататься с ней по полу.

— Прекрати! — скомандовала она.

Любая симпатия к нему улетучилась. Брина била его кулаками в грудь, уверенная, что этот самодовольный нахал ничем не лучше Кайла. Он что, хочет спариваться с ней прямо на полу, как собака?

— Отпусти меня!

— Да перестань ты орать! Ты горишь!

Дрейк продолжил крепко обнимать её, катаясь по полу, чтобы потушить пламя, которое и правда подожгло подол её платья. Брина даже не заметила, как подступила к очагу слишком близко.

Когда огонь погас, Дрейк замер. Его лицо оказалось в угрожающей близости от её, а взгляд остановился на её губах. И она вдруг поняла, что ей это нравится. Как и нравится ощущать его тяжелое, горячее дыхание на своей коже.

Дрейк начал медленно наклоняться, и Брине захотелось, чтобы он её поцеловал. Да так сильно захотелось, что она испугалась саму себя.

Их губы почти соприкоснулись, когда на смену желанию пришёл стыд. Брина вспомнила, что совсем недавно делила постель с Кайлом, и почувствовала себя женщиной без морали. Она почти не знала Дрейка — воина, захватившего её замок — и вот уже лежала под ним.

Если бы родителей можно было воскресить, они бы умерли во второй раз — от стыда и позора, который дочь навлекает на их род.

Она заставила себя отвернуться от Дрейка и ударила ему кулаком в живот со всей силы. От неожиданности он приглушенно вскрикнул и перекатился на бок, отпустив её.