В первые же часы работы глупышка принесла Роберте в сто раз больше. Подумать только, походя взяла заказ из Дворцовых купален! На роскошную мясную корзину!

С големшей Гудулой Роберта и мечтать о таком не могла! Посетители вечно жаловались на то, что в еде попадаются застывшие кусочки глины.

Самое смешное, что жалованье Гудулы было больше, чем Роберта предложила Ларе. Пять монет Гудуле, три – девчонке.

Главное, чтобы дурочка не прознала.

И откуда она такая взялась? Наверное, приехала с какой-нибудь глухой нищей деревни, в которой один медячок уже считается целым состоянием. Так что, можно сказать, Роберта ее облагодетельствовала.

Нужно будет принять меры и связать ее с таверной, чтоб не смогла уйти. Так, как она сделала с Жанкой. Оборотниха теперь только злобно глазищами зыркает, а уйти от Роберты не может. Работает за еду и даже слова поперек хозяйке таверны не вякнет!

Вот и с Ларой надо будет этот ритуал провести. А то еще, гляди, пообтесается в Лемурии, да и сбежит из «Красной маски».

Вообще-то поначалу Роберта собиралась гнать девчонку взашей.

Она была довольно смазливой и хозяйке таверны не понравилось, как смотрел на Лару ее любимый Альмариэль.

Роберта и согласилась-то лишь для отвода глаз эльфа.

Но когда Жанна вынесла сваренную Ларой похлебку, Роберта поняла, какое сокровище заполучила.

В том, что Гудула не имела к похлебке никакого отношения, сомнений не было. Варево големши по цвету напоминало грязевую жижу из лужи. И воняло, как носки Робертиного дедушки.

На подносе же стояли миски со сверкающим бульоном, в котором плавали аккуратные брусочки картофеля и куски доброго мяса. Сочная зелень в центре блюда радовала глаз.

Девчонка даже подала к похлебке сметану!

При виде этой красоты у Роберты самой потекли слюнки. Терпкий, чуть сладковатый запах супа щекотал ноздри.

А уж бездомники, что заказали похлебку и вовсе пришли в неописуемый восторг! Они-то привыкли к грязевой бурде Гудулы.

Принялись наворачивать так, что за ушами трещало. И дружно попросили добавки!

Да что там этот сброд! Сам Альмариэль внезапно высказал желание отведать похлебку!

У Роберты, которая кормила эльфа в заведениях классом выше, глаза на лоб полезли. Альмариэль питался только изысканными, возвышенными блюдами. То, что готовили у Роберты, он брезгливо называл вульгарщиной. А тут съел целую тарелку супа и… Тоже потребовал добавки!

В этот момент явившаяся из кухни Гудула сообщила Роберте на ухо, что у новенькой оттуда-то много свежего хорошего мяса. И она готовит из него нечто невообразимое!

Очень замудреные блюда. Гудула и названий-то их не знает.

Спустившись в подвал, где находилась кухня, Роберта убедилась в том, что это чистая правда. И с наслаждением получила неожиданные и оттого очень приятные денежки.

Но одновременно с тем пришла и озабоченность.

Эту безмозглую девчонку ну никак нельзя было упускать!

И дать ей понять, как она ценна.

Роберта проведет ритуал привязи. И как можно скорее.

Тогда Лара с ее божественным даром будет вечно служить хозяйке таверны.

А она будет получать золотые монеты и жить в свое удовольствие!

Стивен

Герцог Бакстон, наоборот, в это время пребывал в ярости.

Такой сильной, что Дворцовые купальни лишились бассейна и одной из своих стен.

– Где эта девчонка? Я ее из-под земли достану!

Джендри, который рядышком уплетал мясную нарезку, не разделял энтузиазма старшего брата.

– Какая-то служанка? Пф-ф… Неужели будешь ее разыскивать? Да брось, Стив. Бог с ней.

– Плевать, кто она! Отказала мне и сбежала. Так нагло со мной еще никто себя не вел.