— Освободите же нас от своего присутствия, любезная, — царственно промолвила леди Марион.

— С большим удовольствием. Леди Алида, вы не хотите открыть дверь?

Брови Алиды полезли к линии волос, такие удивление и невинность она изобразила.

— Ну хорошо, не говорите, что я не предупреждала.

Я повернулась к дверям, и, рассчитав силу, как учил дей’Хант, метнула огненный шарик в замерзшие ручки. Снаряд пробил дерево, и замок вместе с ручками вылетел и покатился по полу к ногам пожилой драконессы. Зато двери были открыты.

Дамы потрясенно молчали. Очевидно, никто не верил, что я не побоюсь применить магию в гостиной королевы.

— Ах ты, мерзавка! — Алида вскочила, и в меня полетела ледяная молния.

В следующую секунду стало прохладно — вокруг меня полусферой раскрылся щит Нико. Поверх него я с изумлением увидела непонятные золотистые всполохи. Острый ледяной зигзаг драконессы вонзился в щит и увяз в нем. Увидев такое, темноволосая истеричка с досады сбросила со столика поднос с чашками. Под грохот разлетающегося фарфора я покинула гостиную.

Весь день до вечера я ожидала, что Повелитель или его супруга выкажут неудовольствие моим поведением. Разумеется, Алида меня провоцировала, и это видели все присутствующие дамы. Но она же племянница Повелителя, кто пойдет против нее? Но шли часы, а ничего не происходило, и я выдохнула с облегчением. Не буду уничтожена Повелителем из-за его зарвавшейся родственницы — это ли не прекрасный подарок на день рождения?

На закате за мной явились несколько воинов, чтобы проводить к оракулу.

9. 9

Я накинула темный плащ и вслед за сопровождающими пустилась в путешествие по замку. Мне было любопытно, где же обитает оракул. Переходы, лестницы, снова переходы, пока мы не оказались в большом неуютном зале с несколькими портальными платформами. Мне пришлось подняться на одну из них, мне составил компанию лишь пожилой неразговорчивый дракон.

Вспыхнуло холодное голубоватое пламя вокруг, я привычно закрыла глаза, чтобы не испытывать недомогание из-за перехода. Что-то тревожное было в том, что я не знала, куда мы направлялись. А с другой стороны, зачем Повелителю обманывать, если в его власти избавиться от меня так же легко, как прихлопнуть муху?

Вскоре мелодичная трель дала знать, что мы прибыли. Я раскрыла глаза — вокруг было темно, но все же моё хорошее ночное зрение помогло увидеть, что мы находимся в огромной пещере с грубо обработанными стенами и высокими сводами. Здесь было не просто влажно, а сыро. Мне на нос упала капля, вторая приземлилась на лоб, третья — на руку. Я покосилась на провожатого — капель с потолка не пощадила и его, но мужчина стоически терпел неудобства, как и подобает воину, и прислушивался к чему-то. Я тоже вслушивалась, но слышала только мерный отдаленный шум, словно снаружи шел сильный дождь.

Вскоре в этой тьме возник магический голубоватый огонек. Он приближался, и в мертвенном свете я разглядела мужчину в длинной мантии — наверное, это был жрец. Поклонившись, он знаком велел мне следовать за ним. Мой провожатый остался в темноте.

Следуя за жрецом, а вернее, за световым шаром, который летел в пяти шагах впереди, указывая дорогу, я старалась отключить страхи. Ну подумаешь, пещера! Вода, сочившаяся с потолка! Темнота и какой-то жрец ведущий меня в неизвестность. Эка невидаль, Дана! Все же, надеюсь, в конце пути меня ждет Оракул, а не жертвенник в наказание за порчу дверей в покоях королевы.

Перед входом в узкое ответвление от коридора жрец остановился и жестом указал, что дальше мне нужно идти одной. Я сжала кулаки, борясь с дрожью, испуганно заглядывая в темноту. Служитель нетерпеливо поклонился, мол, ступайте.