Да о чём тут думать? Выбора у нас с Нико нет! Либо смерть, либо мы разрушим наш мир. А этого ни я, ни Нико, конечно же, не допустим. Если цена жизни Андора, смерть одной маленькой девочки, пусть будет так. Если Нико суждено стать Черным драконом, пройдя через боль и смерть, пускай не пятнает свое имя преступлениями, на которые обязательно толкнет его пособница преступного двойника верховного бога.

Я долго стояла на террасе. Вскоре в гостиной на маленьком столике накрыли ужин, но я не спешила возвращаться. Боялась, что, окунувшись в уют комнаты, начну жалеть себя, рыдать, корить судьбу. Всё это не нужно, даже вредно. Здесь, перед лицом глухой ночи, хорошо думалось о важных вещах.

Горизонт на востоке посветлел от голубоватого сияния восходящий Веолики, громады горной гряды обозначились четкими силуэтами.

Я подошла к перилам и, перегнувшись, посмотрела вниз. Там темнели утёсы, поросшие хвойными деревьями. Не нужно особенно долго раздумывать. Я подтянулась и села на широкий бортик балюстрады. Здесь ветер усилился, снаружи пахнуло прохладой. Я вгляделась в темноту и вдруг показалось, что смотрю в глаза самой ночи. Почти загипнотизированная неодолимым притяжением этой темноты, я подалась ей навстречу.

Вскрикнула и отпрянула, больно ударившись лбом о невидимый барьер.

Недоуменно потирая ушибленный лоб, я в полной растерянности таращилась в ночь. И вдруг гигантская тень заслонила половину звезд на небе.

7. 7

Темное крыло мелькнуло над головой, а в следующий миг тень исчезла, а на террасу спрыгнул высокий мужчина в темном.

Еще секунда, и я, узнав Нико, бросилась в жаркие объятия любимого.

Мы расстались всего два часа назад, но чувство, что век не виделись, не покидало. Нико осыпал меня жадными поцелуями, словно прощался отдельно с каждой черточкой моего лица. Я же обнимала крепкие плечи и шею, ерошила короткие волосы на затылке, а сама все время думала, что не должна этого делать. Нужно оттолкнуть. Исторгнуть из сердца. Отказаться от любви навсегда. Лучше сейчас, потому что потом будет еще больнее.

Но руки не разжимались, и не было сил оттолкнуть Нико, такого желанного, горящего любовью и страстью.

— Ты меня напугала, Дана… Показалось, что ты сейчас свалишься вниз… Зачем забралась на перила? Не смей так рисковать, полоумная, это приказ!

Я лишь улыбнулась, и не думая протестовать.

— Упасть невозможно, там какая-то защита, словно экран. Но как ты здесь оказался, Нико? Я думала, ты уже на полпути в Легион.

— Ждал тебя. Договорился с приятелями, чтобы меня пропустили, втайне от Повелителя. — О чём вы говорили так долго?

Я пожала плечами, не зная, что отвечать. Почему-то отчаянно боялась увидеть отвращение или негодование в глазах любимого, когда он узнает, что я игрушка в руках темного близнеца Шандора.

— Я рассказывала о мытарствах в Ничьих землях. Повелитель уже знал, что я Зрящая.

Я рассчитывала удивить этим Нико, но тот лишь нахмурился и прошептал мрачно:

— У него везде есть глаза.

Я провела ладонью по его щеке, пытаясь запомнить ощущения его кожи под моими пальцами.

— Нико, нам надо...

— Я знаю, дорогая, но мне нужно улетать.

Синие глаза сверкали в полутьме террасы, словно звезды.

Я не могла произнести слова, которые подсказывал внутренний голос. Нет, не могу сказать, что не люблю его. Он ведь сразу почувствует ложь. К тому же, Нико — такой упрямец, это только раззадорит его.

Горный ветер холодил щеки, высушивая слёзы.

— Не плачь, Дана. Разлука ведь не навсегда. Всего несколько дней, я разобью врагов и вернусь к тебе.