– Почему не рассказывали? Я бы тоже помог.

– Но тебя почти не бывает в академии, да и мы вполне справляемся сами, – хмыкнула пифия13.

Путь от библиотеки до жилого крыла преодолели быстро. Под дверью и правда дежурил долговязый парень. Он монотонно бубнил в деревянную створку что-то о великой любви и неземной красоте.

Увидев Тианна на женском этаже, студент попытался слиться со стеной. Вышло не особо удачно.

– Мастер, я ничего плохого не делал, – испуганно проблеял он.

– Просто донимал своим вниманием студентку? Которая ещё и по стечению обстоятельств моя невеста?

Злая насмешка от обычно доброго и весёлого преподавателя на парня подействовала как ушат холодной воды. Попеременно бледнея и краснея, Генри-Ганс поспешно скрылся из вида.

– Надо же, много зим14 не преподаю в академии, а меня до сих пор боятся.

– Конечно, ты ведь можешь поставить двойку или казнить. Даже не знаю, что для него страшнее.

Марианна сдула с лица выбившуюся прядь и постучала условной мелодией по косяку. Дверь тут же распахнулась, а Алексия крикнула из комнаты:

– Иди быстрее, Урр меня не слушается!

Мари закатила глаза, но поспешила зайти. Тианн отметил, что даже на пятом курсе девушки не обзавелись комнатой побольше.

– Вы ведь могли разъехаться и жить отдельно?

– Да, но зачем? Мари всё равно много времени проводит у Ксандра. – Алексия, сидящая за учебным столом, повернулась к зашедшим. – Привет, Тианнчик. Какими судьбами к нам попал блудный мастер?

– Здравствуй, птичка! Ты, как всегда, обворожительна. Разбиваешь мужские сердца? – спросил королевич, намекая на встреченного у входа юношу.

– О, вы встретились с Германом?

– Я так и знала, что на «Г», – буркнула Марианна, вытаскивая за крыло Урра из-под кровати. Белый дракончик активно сопротивлялся и загребал короткими лапками воздух.

Алексия заинтересованно посмотрела на желанный объект для экспериментов, затем, печально вздохнув, перевела взгляд на королевича.

Тианн в это время присел на стул и, поморщившись своим мыслям о её ухажёрах, продолжил:

– Да, мы имели чрезвычайно занимательную беседу с Гарольдом.

– Да ладно, Гарри скоро сам бы отвалился. – Алексия хитро улыбнулась, показав белоснежные зубки.

– Ну не знаю. Кажется, Георг был настроен решительно, пока не встретил меня.

– И ты напугал несчастного Густава?

– Чуть-чуть, но Гамлет сам виноват. Всё-таки приставать к невесте королевича не сильно умно с его стороны.

– Это да, Гурий неправ. Вот только королевичу не мешало бы тоже вести себя прилично. Хоть не настоящие, но всё равно рога. – Алекса показала руками маленькие рожки на голове, и даже они делали её милой.

– Прости, зайка. Больше не буду.

Марианна весело хихикнула, а Алекса усмехнулась:

– Притворюсь, что поверила. Без разницы, с кем ты спишь, однако если слухи начнут распространяться весьма активно, то мне жалость от высшего света не нужна. Всего несколько зим, и я стану мастерэссой. Тогда наша маленькая ложь перестанет быть мне интересной.

– Понимаю и принимаю, но пришёл я как раз по этому поводу. Мне необходима твоя помощь.

– Удиви меня. – Алексия выпрямилась, заинтересованно глянув на Тианна.

Мужчина приосанился, расправил плечи.

– Ты помнишь, что это изначально была твоя идея? И я пошёл у тебя на поводу?

Дождавшись благосклонного кивка белокурой красавицы, Тианн продолжил:

– Теперь мне нужна ответная услуга. Нам надо изобразить пару по-настоящему.

Янтарные глаза Алексии аж округлились. А рядом еле сдерживала смех Марианна.

– Зачем? – вырвался вопрос у обеих девушек одновременно.

– Меня хотят женить. Я против. Если докажу отцу, что наши отношения серьёзны, то выгадаю несколько зим отсрочки.