– Ты тоже делаешь всё по-своему, довольно необычный королевич.

– В сравнении с тобой, я сижу в песочнице. Весь мой бунт – просто нежелание жениться на кандидатуре от отца. Ушёл из академии и учусь политике.

– Тебе такое претит?

– Раньше считал, будто да. Но после оказалось, что многое мне нравится. Хотя всё равно скучаю по лечебной практике.

– Это хорошо. Извини, что прикрылась тобой. Выбесили с Борригом.

– Я тоже тобой прикрываюсь. Для подобных случаев и нужны друзья.

Алекс подняла голову и заглянула ему в глаза:

– Нам правда необходимо во дворец?

– Сегодня нет. Просто хотел тебя увести, вот и соврал.

– Спасибо.

Они всё ещё смотрели друг на друга, сидя совсем близко в ограниченном и тёмном пространстве кареты.

Тианн потянулся к Алексии. За щепу в её голове пронёсся табун мыслей о возможном поцелуе. Но, наклонившись, королевич провёл рукой где-то за девушкой и поднял с пола радужник.

– Выпал, смотри не потеряй.

– Да-да, хорошо, – растерянно проговорила Алексия, беря в руки небольшой артефакт, а в голове стояла звенящая пустота от осознания, что она желала этого поцелуя.

Новая учебная седмица ознаменовалась ещё одним внезапным нападением. Теперь зверь разгромил несколько комнат в женском общежитии, в том числе спальню Алексы и Мари. Подушки и платья были растерзаны на сотни кусочков, книги и манускрипты не подлежали восстановлению, кругом валялись щепки от мебели.

– Легче сжечь, чем это всё разбирать. – Алекса пнула неопознаваемые черепки носком кожаной туфельки.

– Урр! – вдруг вспомнив о дракончике, громко закричала Мари.

За ней встрепенулась Алекса:

– Груня!

Оба создания отсутствовали в комнате в любом агрегатном состоянии.

Оставалась надежда, что они где-то на территории магической академии.

Ночевать в разгромленных помещениях не представлялось возможным, поэтому девушек, лишившихся комнат, отправляли в свободные апартаменты или на койки в лечебное крыло. Мари с Алексой получили в своё распоряжение покои в преподавательской башне, которые до сих пор официально числились за Тианном.

– Пользуешься служебным положением? – Алексия сидела на кровати, поджав под себя ноги, и зашивала обивку на пуфике. Груню всё-таки нашли, и теперь ей требовался основательный ремонт.

– А кто мне запретит? – криво улыбнулся Ксандр, а потом пояснил: – Тианн всё равно не пользуется комнатой, он сейчас во дворце.

Драконорождённый принёс им платья из лавки с готовой одеждой и ушёл по делам академии. Теперь Мари сортировала их на две кучи, попеременно показывая Алексе, чтобы та могла выбрать понравившиеся наряды.

– Ох, смотри! Тут ещё нижнее бельё есть.

– Ксандр молодец, позаботился обо всём.

– Не думаю, что он сам выбирал. Скорее всего, работницы просто положили комплекты… Среди них есть крайне необычные.

Алексия заинтересованно посмотрела на смущённую подругу. И, не выдержав, подошла ближе. Бельё, и правда, удивляло: тонкая, нежнейшая ткань, много кружев, не только в виде оборок или рюш. К тому же оно было несколько короче, чем обычно.

– А сорочка красивая, – протянула Алекса, рассматривая её и прикладывая к себе.

– Но панталоны.... – Мари не успокаивалась. Она долго привыкала к открытым платьям и форме для занятий боевой магией. Видимо, такое укороченное исподнее её «добило».

– Мода меняется, – хмыкнула Алексия.

В итоге закончили поздно, а Алекса ещё собиралась сидеть над Груней, поэтому Марианна ушла к Ксандру.

– Ничего, что оставляю тебя одну?

– Будто это в первый раз. Так хоть высплюсь на большой кровати. А ты удиви своего дракона новым нарядом.