- Девушка из невест? – спрашивает, рассматривая гостью.   
- Не знаю, - честно пожимаю плечами.  



 
 

 


 

3. Глава 2. Встреча

Марьяша Лескова, студентка третьего курса 

- Мне все время придётся сидеть в этой комнате? – спрашиваю Рухаму, дожевывая последний финик.  
Паника в душе сдается, согласившись отступить на время обеда. Мы сидим на куче подушек возле низкого столика, заставленного блюдами с фруктами. Очень непривычно обходится без стула, поэтому мне приходится часто менять позу.  
- Пока Повелитель не решит иначе, - уклончиво отвечает женщина.  
Нет, так дело не пойдёт. Нужно точно знать, в качестве кого здесь нахожусь.  
- Я не могу так, - на эмоциях ударяю ладонью, задевая поднос с фруктами.   
Возмущенное таким обращением яблоко скатывается на пол, а поддерживающий его персик растекается рядом с ним сочным пятном. Женщина осуждающе качает головой.   
Согласна, неудобно выходит.  
- Ты слишком резкая для приличной девушки, - берет салфетку, чтобы убрать останки несчастного фрукта. - Нельзя так. В гареме свои правила, которым ты должна подчиняться.   
Конечно, только я – слон в посудной лавке, танцующий микс из канкана и гопака.  
- Каков мой статус? – опираюсь обеими руками на стол между нами. - Свободная? Пленница? Рабыня? Кто? 
- Ты – гостья нашего Повелителя, - произносит совершенно спокойно, не обращая внимания на мои эмоции.  
- Почему тогда идёт речь о правилах?  
- Воспитанные гости соблюдают их. 
- Если не подчиняться? - в душе все сильнее поднимается гадкое чувство безысходности. 
- Госпожа прикажет наказать такую неразумную девушку, - все тем же спокойным, ровным голосом, словно речь идёт об урожае кабачков. 
Елки зеленые! 
От этого заявления у меня волосы встают дыбом, причем во всех местах, включая самые труднодоступные.   
- Как?   
- Все зависит от тяжести проступка, - Рухама поправляет сползший платок. - От лишения еды до порки плетью.  
- Черт-те что, - нервно вгрызаюсь в грушу.  
Нужно придумать, как сбежать из этого филиала дурдома в отдельно взятом гареме.  И как можно быстрее.  
- Девушкам нельзя ругаться, - тут же поправляет женщина. - Нужно быть скромной, тихой, послушной. Речь должна литься,  как мед из чаши. 

Дверь в комнату практически слетает с петель.   
- Внимание! – раздается громкий голос. - Госпожа Кальяни!  
Рухама сразу поднимается на ноги, жестом показывая, что мне нужно сделать то же самое. В помещение входит женщина лет пятидесяти на вид. Пышное синее платье так щедро расшито камнями, что его хозяйка издалека напоминает новогоднюю ёлку. Особенно сходство добавляет диадема из звёзд в каштановых волосах. Сзади, смиренно склонив головы, стоят две девушки в простых белых платьях прямого покроя.  
- Встань, - умоляюще шепчет Рухама.  
- Мой сын, верно, считает меня глупой, - говорит вошедшая. - Он действительно думает, что в гареме можно что-то скрыть?   
- Здравствуйте, - не придумываю ничего лучше этого. - Грушу хотите?  
Рухама бледнеет, становясь похожей на лист бумаги, девушки делают шаг назад.   
- Откуда мой сын достал эту дикарку? – морщит нос Кальяни. - И как она посмела занять восточные покои?! Рухама!   
- Простите, Госпожа, - женщина кланяется ниже. - Повелитель сказал, что сам сообщит вам о гостье.  
- Не перекладывай свою вину на моего сына! – произносит резко. - Ты должна была доложить мне! Повелитель владеет всем Царством, но в гареме правлю я!   
- Простите, Госпожа.  
- Она из числа невест?   
- Вообще-то, - проглатываю остатки груши, - Невежливо говорить о присутствующих в третьем лице.