Рухама убедила, что макияж и причёска просто необходимы. И теперь не без радости вижу, что седло в пору.   
Темно-синий бархат мягко окутывает фигуру. Пояс, сплетенный из множества золотых нитей, подчёркивает неожиданно нашедшуюся талию. Вышивка по краю ворота и спереди имитирует застёжку, начинаясь от глубокого декольте. Листья, диковинные цветы выполнены настолько виртуозно, что кажутся живыми. Драгоценные камни переливаются, словно капельки росы на лепестках. Длинные рукава расширяются книзу, полностью скрывая кисти,  по краю манжетов скользят золотые змейки. Широкая, струящаяся юбка заканчивается небольшим шлейфом. И при всей массивности я в этом образе выгляжу хрупкой и изящной.  
Каре освежили крупными локонами,  разместив между ними искусно выполненные золотые цветы. 
-Выглядишь, как настоящая Госпожа,  - улыбается Рухама,  поправляя, выбившуюся прядь волос. - Теперь нужно вести себя так же. 
-Прыгать с балкона? - не могу сдержаться от комментария. 

*** 
Сегодня должна состояться церемония представления невест жениху. Так себе смотрины, мне кажется.  
Ожидать своей очереди девушки должны в небольшом холле рядом с парадным залом. И сейчас они толпятся, каждая за своей ширмой, мечтая выцарапать глаза сопернице. Сопровождающие стоят снаружи, бросая косые, недружелюбные взгляды друг на друга. 
Двадцать невест! Куда ему столько? Солить, что ли?  
Хочется рассмотреть всех внимательнее, но желание пропадает после того, как стоящий рядом с одной их ширм низенький старичок зачем-то окурил меня какими-то вонючими палочками. Запах настолько мерзкий, что я теперь чихаю каждые две минуты. 
В коридоре много воинов – личная охрана гарема. Коротко остриженные мужчины, закованные в стальные кольчуги, стоят вдоль стен, зорко следя за порядком. Плотные переплетения колец полностью закрывают руки и торс, спускаясь даже на чешуйчатые хвосты. Все красавцы,  как на подбор, так и тянет повертеть головой в поисках дядьки Черномора.  Но на очередной мой чих  ближайший из мужчин делает замечание.  
А я что? Не могу сдерживать природу. Ещё и платье натирает бок. 
Мы с Рухамой поднимаемся на балкончик,  где в обитых мягкой тканью креслах сидят сестры Амрита. Венценосная матушка располагается вместе с женихом внизу.  
- Яша! – трагическим шепотом начинает Пунам, едва я подхожу. - Брат поговорил со мной.  
На девушке нежно-розовый ансамбль из юбки, расширяющейся книзу, и длинной блузы с воротником-стойкой. 
- Ничего себе! – радостно улыбаюсь, кивая её сестре Приянке.  - Что сказал?  
Приянка самая младшая в семье, на вид всего лет десять, с отстраненным видом ковыряет пальцем глаз симпатичной кукле. Наши разговоры, похоже, вызывают у нее только раздражение, как и само мероприятие.  
- Ты не поверишь, - щеки девушки заливаются густым румянцем, - мне разрешено присмотреться к мужчинам из свит невест. Решение, конечно, примет Повелитель…  
Рухама шикает на нас обеих, указывая вниз, где начинается что-то не понятное.  
Зал наполняется гомоном и шумом. Аккуратно подхожу к перилам, чтобы посмотреть, что происходит. 
Елки зеленые! От уведенного перехватывает дыхание.  
Все пространство, кроме центрального прохода, заполнено людьми, точнее нагами. Присмотревшись, замечаю огромное количество хвостов. Становится очень страшно. Люди-змеи - реальность? Ущипните! Разбудите, в конце концов! 
- Тут только мужчины? – спрашиваю у Пунам, предварительно делая глубокий вдох. 
От волнения немного потряхивает, поэтому приходится вцепиться пальцами в перила, чтобы скрыть дрожь.