Поскольку собственное отражение вразумительного ответа мне дать не могло, я оглянулась в поисках Мейры. Но, как это обычно и бывало, разъяснять мне происходящее она не собиралась, оставшись непроявленной.

Я вздохнула и с трудом выудила из шевелюры чудом удержавшуюся в ней после всех злоключений заколку. Чудом – в прямом смысле, потому что она крепилась на волосах магией, что делало её стоимость ещё вполовину дороже. Лишившаяся волшебной опоры прическа тут же распалась, и я, помотав головой, чтобы окончательно её порушить, быстро переоделась в казенную сорочку. Сперва даже в зеркало смотреть не хотела, чтобы понапрасну себя не нервировать и итерстанские ночные одеяния не вспоминать, но потом всё-таки глянула, поморщилась и…решила утешить себя поздним ужином.

Он был невелик: кусок сыра, два куска хлеба и кувшин воды, но я и с этим не справилось: уже давно подкарауливавшая меня усталость решила, что пришел её час. С трудом проглотив кусочек хлеба, я быстренько умылась (ожидаемо холодной водой, но даже она не смогла меня взбодрить) и, потратив пять минут на возню с бельем (увы, но никто не озаботился приготовить мне постель), с чувством, близким к эйфории, нырнула под одеяло, приказав магисветильнику погаснуть.

И только когда меня со всех сторон обступила тьма, я…вспомнила. По-настоящему вспомнила про Итерстан и разрешила себе в этих воспоминаниях побарахтаться. Казалось невероятным, что только сегодня утром я шла по коридорам королевского дворца, спеша на встречу не с кем-нибудь, а с самой королевой. Только сегодня утром четыре фрейлины, ставшие почти подругами, шутили и одевали меня к приему. И сегодня…сегодня мы целовались с первым принцем. Мысли и чувства сделали ненужный скачок, и я машинально потянулась душой к Делаэрту. К счастью, вовремя одумалась, и золотую нить ласкового прикосновения оборвала. Маг он более, чем неординарный, вдруг сможет меня по ней магически отыскать? А это…было бы некстати. Ведь я…не сказала ему правду. ВСЕЙ правды.

Я вздохнула и перевернулась на бок. А если бы сказала? Отказался бы он от меня? А если нет? А если бы не пожелал отказаться? И…что из этого хуже? Вот то-то. Я запретила себе дальнейшие бесплодные размышления на эту тему.

Подумала с грустью об Оскалке. Вот, первый вечер без зубной феи, а я зубы, конечно, почистила кое-как, без всякой слюны дракона и перемены паст. И ледяная вода тому не оправдание. Я улыбнулась невольно. Неужели только сегодня я была в Итерстане? Та жизнь казалась уже такой далекой, и даже…немного чужой.

Мейра приблизилась и с улыбкой положила ладонь мне на плечо, останавливая бег мыслей, успокаивая и усыпляя одним своим касанием. Я глубоко вдохнула и благодарно закрыла глаза, в самый последний момент мимоходом заметив две невысокие полупрозрачные фигурки, отделившиеся от входной двери, и стараясь себя убедить, что это уже сон.

***

Я быстро распахнула глаза и насторожилась, вслушиваясь в тишину. Что-то меня вырвало изо сна и заставило испуганно колотиться сердце. Я поводила глазами по сторонам, не сразу припоминая, откуда вдруг в моей жизни такая убогая обстановка, и очень медленно, даже осторожно, села.

В полночь, видимо, включили прожектор на соседнем здании, потому что половина моей комнаты была залита желтовато-мутным светом, сочившимся из небольшого (зарешеченного, только сейчас заметила!) оконца. Мимоходом посокрушавшись этому факту (нет, я что, теперь постоянно буду жить, как в тюрьме?! То в Итерстане, то вот теперь в Сегуле? Что за странные декоративные элементы на окнах нынче в моде?!), я чуть повернула голову в поисках причины моего пробуждения и…нервно сглотнула.