- Ты так красива сегодня, Джека, - молодой дракон взял себя в руки, и отвесил дежурный комплимент. Его лицо поскучнело, и Женя поняла, что Повелитель обратил на них своё внимание.
- Вряд ли это то, из-за чего ты тут, - пробормотала она, вскинув на него встревоженный взгляд, - что поменялось?
- Королю донесли слухи о нашем побеге. Моё отсутствие могли расценить как их подтверждение. Количество стражи на территории замка утроили, возможность открывать порталы заблокирована.
- Что? – прошептала Женя пораженно. Она остановилась в танце прямо посреди зала, стараясь справиться с паникой.
Ясин мягко приобнял её и повел дальше.
- Можешь не стараться справиться со слезами. Дитхард знает и уверен в том, что мы сбежим.
- Почему же он тебя не задержит?!
- Это успеется, - хмуро отвечал Ясин, - он знает, что перекрыл нам выходы. Мы у него под колпаком.
Флакон с ядом обжег Женину кожу. В эту секунду она была готова поблагодарить Адельвен за её двусмысленный мрачный подарок. Лучше так, чем…
- Как он узнал? Кто мог рассказать? – упавшим голосом спросила Женя.
- Мои осведомители говорят, что это была твоя служанка.
- А она откуда узнала? – даже в отчаянном бессилии Женя умудрилась удивиться, - я ничего Коринне не говорила!
- Радует, что ты не подозреваешь Адельвен, - усмехнулся Ясин, - но донесла не Коринна, а служанка, которую отхлестали у столба. Как ты говорила её зовут?
- Клара…
- Что ты ей поведала, когда ходила к ней?
И Женя крепко задумалась. Она уже и не могла вспомнить дословно, что говорила истерзанной женщине, которой пришла посочувствовать. Женя испытывала к ней искреннюю симпатию, и верить, что Клара могла ей как-то навредить, было больно.
«Клара служит не тебе… Она служит мэлле Венцель, которая ненавидит Ширли».
- Я попрощалась с ней, - убито ответила Женя и выдохнула, - какая же я дура…
- Я ведь предупреждал тебя: поступай, как я скажу, и делай все что велено, если не хочешь остаться здесь навсегда, - мягко укорил её Ясин.
- Я должна была послушать вас с Адель… Я так корю себя! Я подставила под удар вас обоих!
Ясин вдруг улыбнулся уголком губ, взял её ладони и поцеловал их – на самой грани приличия.
- Есть нечто, о чём не знает Повелитель, - вполголоса произнёс Ясин, исполняя последнюю фигуру танца, - будь рядом. Не отходи далеко. Это может случиться в любую секунду.
- Что именно?! – разнервничалась Женя
Окончание танца заставило их разойтись. Ясин выглядел собранным, и спокойным, как удав, тогда как Женю трясло от страха. Заиграла мелодия второго танца, но ей уже было все равно. Не хотелось больше ни с кем танцевать, зал вдруг стал удушающе мал и душен. Девушка оглянулась: выход на балкон здесь был, и она быстро вышла из зала на свежий воздух, пока никто не помешал. И плевать, если это разгневает проклятого Дракона!
Вид с балкона открывался неожиданно пасторальный. Вокруг замка раскинулся город, чуть дальше виднелась полоска городской стены, а дальше – поля, перемежающиеся с редкими лесополосами, и так до самого горизонта.
А над горизонтом… Женя вцепилась в перила, не в силах поверить в увиденное. Что-то надвигалось, и надвигалось очень быстро. Она сделала несколько шагов назад, не зная, куда деться. Куда прятаться?! Кто сможет её спрятать?
К ним приближался огромный дракон золотого цвета.
Он летел так быстро, что Женя не успела ни опомниться, ни вернуться обратно в зал. Почти сразу за ней выбежал Ясин, и тут же сложил ладони козырьком. Неожиданно одобрительно улыбнулся.
- Его Величество Золотой Дракон – Ладислао Феликоне спешит к тебе на помощь.