Смерть грозила всем присутствующим.   

Дракон вскинул голову к небу, взревев, словно раненый. Женина кожа покрылась мурашками. Она пропустила момент, когда стражник отпустил её руку. Что-то происходило вокруг, она оглянулась: люди убегали. Даже стражники, державшие её несколько секунд назад, пятились, не отрывая глаз от чудища.

Женя приняла мгновенное решение не противиться инстинктам и сбежать, но стоило ей повернуться, как палач наклонился с плахи и ухватил её за руку.

- Ты не сбежишь от правосудия, алая ведьма! – прошипел он, сверху вниз глядя на Женю. Его глаза горели таким фанатичным огнем, что она испугалась его едва ли не больше, чем дракона.

- Пусти, припадочный!

Она рванула руку, и парень, не ожидавший такого сопротивления, отпустил её, но тут же спрыгнул с подмостков, поймав в ладонь прядь её волос, и свирепо дёрнул.

Девушка закричала, вынужденно оглянулась. Его лицо было так близко, а Жене было так жутко от его близкого присутствия, что она сама не соображала, что делает. Взмахнув ладонью, словно отгоняя комара, она ступила шаг навстречу, и парень увидел в её лице что-то такое, что заставило его отступить шаг назад. Когда он приподнял руку с её волосами чуть выше, Женя поняла, что клок её волос остался у него. Прядь выглядела, словно отрезанная от остальных волос лучшими в мире ножницами.

Не тратя время на обдумывание происходящего, ибо так недалеко было сойти с ума, Женя подобрала полы длинной тюремной робы и резво припустила в сторону ворот. Там уже кучковалась толпа из тех, кто так хотел поглядеть на казнь Ширли.

Она пробежала несколько метров прежде, чем земля под ногами задрожала. Всё вокруг пришло в движение, смазалось, перевернулось вверх ногами. Женя упала, больно приложившись локтем руки о камень, которыми была вымощена площадь. Сзади что-то происходило, но, видит Бог, она не хотела знать, что именно. Звуки, словно из преисподней, хрип, чей-то злорадный смех… Её жизнь зависела от того, что там было, и девушка, пересилив страх, посмотрела за спину, подтянув ударенную руку к телу другой.

Она успела увидеть тело дракона на земле, прямо напротив входа в тюрьму. Ещё через мгновение его поглотила дымка, не менее черная, чем он сам. Смоляной туман постепенно застилал всю площадь, медленно расходясь во все стороны.

Это продолжалось до тех пор, пока оттуда не показался человек.

Женя замерла, люди у ворот тоже. Мужчина шел с таким напором, словно пытался ступнями проломить камень под ногами. Одетый в чёрное нечто, что Женя назвала бы длинным жакетом, он приближался, и это не сулило ничего хорошего. За его спиной развеялся туман, и тела дракона словно и не бывало.

«Он и есть дракон!» - с ужасом осознала девушка. Словно в подтверждение её слов, палач упал на колено и, едва мужчина с ним поравнялся, облегченно воскликнул:

- Великий дракон Равальда!

Жене не хотелось знать, что это значит. Что их Равальдом правит человек-перевертыш? Что его все боятся? Что он настолько страшный? Все это сулило девушке большие проблемы, даже большие, чем те, в которые она уже вляпалась.

К её изумлению и ужасу, этот дракон Равальда шел прямо к ней. Женя смогла его рассмотреть, хоть это и не было тем, чего ей хотелось в данный момент. Черты лица мужчины походили на высеченные на камне рубцы – холодные, безжалостные. Твёрдые, без единой искры смешка или доброжелательности. Он выглядел, как сам демон во плоти.

Женя настолько потеряла суть происходящего, что когда он подошел к ней, девушка всё ещё лежала на камнях. Она тут же вскочила так быстро, насколько ей позволила подняться травмированная рука. От содержания бешеной дозы адреналина в крови она даже боли не ощущала.