Я не сразу сообразила, что обвинение предъявляют мне, поняла только тогда, когда эти самые стихийники подхватили меня под руки и силой выволокли во двор. Я слышала голос Греты и мамы, слышала как она умоляла отпустить ее дочь, а потом кто-то кинул в меня грязную тряпку. Удивительное дело, насколько метко целился тот человек – он попал мне в лицо. Тряпка прошлась по моему телу, словно кусок грязи, который оставил клеймо преступницы. А все, что творилось далее, происходило будто и не со мной.

Меня вели по главной улице, как какую-то убийцу. Лица людей будто превратились в лица собак, которые громко лаяли и демонстративно скалили свои зубы. Я плохо соображала, никак не могла прийти в себя, вырваться из хватки двух стихийников. Кажется, один из них шепнул мне “не рыпайся”, и тоже показал зубы. Все они теперь выглядели дикими волками, а я, не иначе, их добычей. И только голос мамы позади не давал мне свалиться, внушая веру в то, что ещё немного и непонятное шоу обязательно закончится.

На площади у бывшей таверны, где обычно собирались представители администрации, меня отпустили, вернее швырнули на земли, как какой-то кусок мяса. Я ударилась ладонями, царапая кожу о мелкую гальку.

– Госпожа Ламар совершила не только непростительный поступок, она опозорила всех представителей светлых кланов! – громким баритоном озвучила дама в белом платье. Ее светлые волосы были собраны в высокую прическу, внутри которой переливались шпильки с дорогими алмазами.

Я кое-как поднялась, отряхнула руки и расправила юбку. Мне нужно было задать всего один вопрос: что здесь происходит.

– А доказательства у вас есть? – послышался вдруг голос моего брата. Алан вышел вперед, среди толпы более сотни жителей Борна его воинственный взгляд внушал в меня надежду. Пора было и мне вмешаться в разговор.

– Доказательства? Вы не верите слову высшего представителя светлого клана? – сказала мадам, будто обращалась не только к моему брату, а ко всем в округе.

– Почему вы вообще меня сюда притащили? Что я сделала? – пришла моя очередь говорить. Я сделала шаг вперед, наполняя легкие воздухом. Пора было собраться с мыслями, защищать себя. Хотя у меня закрадывались подозрения к чему клонит эта женщина. Если магистрат из академии все же не сохранил тайну, как и обещал, то ничего удивительного.

– А вам, милочка, – она выделила слово “милочка”, словно прожевала кислый фрукт и выплюнула его. – Лучше помолчать. Раздвинула ноги перед темным магом, теперь будь любезна, принимай ответственность за этой.

– Да с чего вы взяли? Как это понимать? – послышалось несколько знакомых голосов. Я сглотнула и вмиг растеряла все аргументы, которыми планировала воспользоваться. Выходит, кто-то донес на меня? Но кто? Когда? Сегодня ночью? Они видели, что я не вышла из комнаты Деймона? Или же это все-таки гонцы из академии?

Меня охватило удушающее чувство паники. Я пыталась выискать среди толпы глаза родителей, но лиц было так много, они словно растекались красками на белом холсте, превращаясь в кляксу. У меня затряслись руки и колени, сердце забилось с бешеной скоростью. Плевать на себя, свою участь, но родители, Грета и Алан – они не должны пострадать.

– Они ни в чем не виноваты… – шептала себе под нос я.

– Быть может и умертвия оказались здесь из-за этой девки! – добавила масла в огонь дама в белом платье. Она часто взмахивала руками, подобно руководителю оркестра, и после каждого ее взмаха толпа ревела с новой силой.

– Все ваши слова не иначе предположения! – вмешался неожиданно мой отец. Он растолкал двух мужчин, которые стояли в первом ряду, и оказался лицом к лицу ко мне. Однако смотрел папа на представителя Совета и на то, как ее губы кривились от его слов. Она не ожидала сопротивлений. – Люди! – крикнул отец. – Вы, действительно, будете верить пустым словам? Моя дочь вчера спасла ребенка, она рисковала собой. Пока вы…