Таким образом, через десять минут я уже стала обладательницей трёх верёвок, длиной метра по три. Связала их вместе накрепко, благо в универе посещала секцию альпинизма и скалолазания. Кстати, без этого опыта вряд ли вообще решилась бы на такой опасный спуск.

Один конец верёвки привязала к ножке массивного письменного стола. Подёргала – вроде не должен сдвинуться под моим весом.

Ну что, Влада, удачного спуска!

Распахнула окно. Мороз принял меня с распростёртыми объятиями. В момент продрогла до костей.

Скинула верёвку вниз и, не мешкая, начала спускаться. Хорошо, что с утра надела не синее бальное платье, а по-прежнему отдала предпочтение джинсам с футболкой и ветровкой. Как знала, что пригодится!

Ноги скользили по обледенелой стене, а замёрзшие руки с трудом держали верёвку.

Только бы не сорваться!

Но потихоньку я сползала вниз. До земли оставалось всего метра три.

– Вам помочь? – прозвучал подо мной знакомый ироничный голос.

В ужасе я попыталась полезть обратно вверх. Но руки настолько окоченели, что верёвку я уже не чувствовала. Держаться больше не было сил.

Я полетела вниз на камни. Однако боли не почувствовала, рухнув точно на руки лорда Грэйнара.

– Как же вы так неаккуратно? – укорил меня он и поставил на землю, закутывая в полы своего мехового плаща.

Я оказалась тесно прижата к его широкой груди.

– Но что это вам вздумалось вылезать из окна? – продолжил виконт изгаляться, пока я стучала зубами. – Кстати, насколько мне помнится, это окна Агардэна.

– В-в-вы ув-в-верены? – выдавила я.

Увидев, что я по-прежнему дрожу, Грэйнар крепко обнял меня. Так крепко, что мне чуть не стало жарко в тот же момент.

Чего это я на него так реагирую?

– Леди, что вы делали в покоях Агардэна и почему решили покинуть их через окно? – паразит и не думал отставать со своими расспросами.

Может, упасть в обморок? Только как бы потом не очнуться на кровати виконта. Его сильные объятия нервировали уже всерьёз.

Поскольку отпускать меня он всё равно не собирался, я сделала вид, что продолжаю отбивать зубами дробь, а говорить попросту не могу.

– Хорошо, идёмте, – Грэйнар снял с себя плащ и накинул его мне на плечи. Я определённо могла трижды завернуться в него.

Едва не растянулась, запутавшись в длинных полах, когда мужчина повлёк меня куда-то.

До сих пор мне удавалось разыгрывать онемевшую дурочку, но что будет, когда он приведёт меня в тепло?

И ведь привёл-таки. Однако прямо у входной двери мы не остановились – двинулись куда-то дальше.

Он ведёт меня к Агардэну или прямиком к герцогу?

От ужаса внутри всё вновь заиндевело.

– Куда мы? – поинтересовалась я, когда свернули на лестницу. – К герцогу?

– Нет, ко мне, – последовал лаконичный ответ.

– А это на каком этаже? – поинтересовалась я на случай, если меня снова запрут.

– На четвёртом, – виконт язвительно улыбнулся.

– Вы точно не на растерзание к герцогу меня ведёте? – засомневалась я после этой его улыбочки.

– Успокойтесь. Апартаменты его светлости на третьем этаже.

В данный момент мы как раз миновали этот этаж.

Приведя в свои покои, он усадил меня в гостиной у зажжённого камина.

– Вина? – предложил, располагаясь в соседнем кресле.

Я мотнула головой.

Странно всё это. Так нашкодила, а он и отогревает, и вина предлагает, вместо того чтобы прибить на месте. Что-то здесь не так.

– Леди, я вас внимательно слушаю, – Грэйнар впился в меня выжидающим взглядом. Глаза у него опять были синими, хотя на улице – я специально смотрела – голубыми.

– Грэй, почему у вас глаза меняют цвет? – попыталась я увести разговор в другое русло.