Я прошла до конца коридора и спряталась в нише за рыцарскими доспехами.

Аринэль постучалась в покои. За дверью опять никто не ответил. Выждав с полминуты, она постучала ещё раз. Потом скользнула внутрь.

– Лорд Агардэн? – услышала я её голос.

Вскоре Аринэль вышла и махнула мне рукой.

Теперь уже я нырнула в покои, а эльфийка осталась на страже.

Не теряя времени, метнулась в кабинет. Однако на столе письма не оказалось. Я осмотрела всё на нём – ничего похожего. Может, убрал в ящик?

Я осторожно выдвинула верхний, но там обнаружились лишь баночки с чернилами, металлические перья, ручки и прочие письменные принадлежности. Содержимое второго ящика тоже разочаровало – в нём не нашлось ничего, кроме писчей бумаги. В третьем хранились книги с какими-то записями. Скорее всего, их заполнял сам Агардэн. И, судя по почерку, который я наблюдала здесь, то письмо писал явно не он.

Я перешла ко второй тумбе. В итоге обыскала все ящики и в ней. Однако письмо как сквозь землю провалилось. Наверное, послание забрал герцог? Интересно, где расположены его покои? Кстати, письмо ведь начиналось с обращения «ваша светлость», а не «сиятельство». Значит, и адресовано было герцогу. Тогда почему же оно лежало на столе у Агардэна? Граф не гнушается чтением чужой корреспонденции? Или всё-таки письмо дал ему почитать Рагрияр?

– Лорд Агардэн! – услышала я почти крик Аринэль в коридоре.

Судорожно попыталась задвинуть нижний ящик, но, как назло, он был тяжёл и его заклинило. Я замерла, решив не шуметь, пока эльфийка вешает Агардэну лапшу на уши – ведь она должна увести его отсюда. План был таков: типа после поцелуя герцога я вернулась в наши покои не в себе, надела сапоги, схватила шубку и убежала неизвестно куда. Аринэль испугалась, как бы я не мотанула из замка и ринулась за помощью к распорядителю отбора.

– Хорошо, пойдёмте её поищем, – послышался голос Агардэна.

В следующую секунду открылась дверь в покои – видимо, граф зашёл за плащом. Я затаилась под столом. Надеюсь, одежду он держит не в кабинете.

Дождавшись, когда за хозяином закроется дверь, я снова подёргала ящик, выправила его и наконец задвинула.

Есть ли смысл обыскивать весь кабинет?

Я обвела помещение взглядом. Нигде на поверхности письмо точно не лежало. А вот обыскать четыре книжных шкафа мне явно не хватит времени.

Эх, вздохнула я и направилась в гостиную. Осторожно толкнула дверь в коридор… однако та не подалась. Толкнула ещё раз, уже сильнее – никакого эффекта!

Меня прошиб холодный пот.

Чёрт-чёрт-чёрт! Он запер дверь! Что же делать?!

Я в панике завертелась по сторонам.

Спокойно, Влада, сейчас что-нибудь придумаем.

Вторая дверь из гостиной вела, как я уже знала, в спальню, откуда можно было попасть в купальню и гардеробную. А куда ведёт из гостиной третья дверь?

За ней обнаружилось ещё одно помещение – похоже, личная комната отдыха хозяина.

Ни о каких потайных ходах мне не было известно. И вряд ли удастся отыскать его сейчас.

Я подошла к окну.

Вот дьявол! Оно явно располагалось с наружной стороны замка, а под ней уходил вниз обрыв.

Кинулась в кабинет. Окно здесь выходило во двор, причём не на всеобщее обозрение, а в укромный угол за высоким деревом. Вот только покои-то на втором этаже! Выпрыгнуть, не переломав ноги, – никаких шансов. И это ещё в лучшем случае.

Я растерянно огляделась. Верёвка, которой двигают шторы! Не слишком толстая, но, пожалуй, по ней можно спуститься. Короткая, правда, но окно-то в покоях не одно!

Схватив со стола нож для разрезания писем, я кинулась за другими верёвками в спальню. Чтобы дотянуться до карниза, пришлось поставить стул на подоконник, благо тот был широким.