Словно подтверждая ее слова, крылышки за спиной беспокойно дернулись

— Они смешные, да? Куцие, как у цыпленка…

— Не смешные, — хрипло отозвался Мэл, не в силах оторвать взгляд от изгиба спины и белоснежных перьев. Он шагнул было вперед, потом смутился и с мольбой уставился на девушку. — Можно? Пожалуйста, я осторожно!

— Конечно.

Затаив дыхание он прикоснулся к нежным, как мех пушистого зверька перьям. Нет, не почудилось, от них расходился еле заметный золотистый свет, такой же, как от рукояти анама. Крылья затрепетали под пальцами, в симфонии эмоций Таси появился испуг, и Мэл, смутившись, отдернул руку.

— Тебе неприятно?

Наверное, он все же перешел границу, когда захотел потрогать. Мог бы думать головой!

— Приятно, — девушка виновато улыбнулась. — Просто это очень личное. Я еще никому их не показывала. Они пока такие маленькие.

— Никогда не видел ничего прекраснее, — тихо признался Мэл. До дрожи в пальцах захотелось снова дотронуться, но он побоялся разрушить магию мгновения. Просто стоял и смотрел.

Тася прикрыла глаза, еле удерживаясь, чтобы не замурлыкать от удовольствия, как кошечка. Эмоции Мэла накрывали ее с головой, погружая в причудливый и сладостный транс. Восхищение, преклонение, вожделение и нежность, стремление защитить, позаботиться — все это обращенное к ней и усиленное тысячекратно звучало сейчас в душе упоительной музыкой.

— Если хочешь, погладь, — предложила она. И ойкнула, снова ощутив осторожные прикосновения.

Непривычно, но не неприятно. И еще интимно. Интимнее, чем секс. Словно кто-то нежно и бережно касался ее души, заглядывал в самую суть.

Не “кто-то”, а Мэл. Ему можно.

Требовательный стук в дверь разрушил очарование момента. Высокий женский голос спросил можно ли войти.

— Нельзя! — резко ответил Мэл, и до Таси докатились отголоски его недовольства.

— Господин, лорд ди Небирос просил напомнить, что ужин начинается через пятнадцать минут, и он ждет вас с госпожой Блэквуд в обеденной зале.

— Я помню. Мы будем вовремя.

Девушка съежилась, и вдруг поняла, что замерзла. Рукоять клинка в груди погасла, белоснежные крылья растаяли в воздухе. Тася охватила себя руками за плечи, тщетно пытаясь согреться.

— Прости, маленькая, — демон обнял ее сзади. — Надо идти.

-Знаю, — вздохнула Тася

Ничего, ужин не будет длиться вечно. А когда он закончится, их ждет целая ночь только для двоих.

10. Глава 9. Вечер с демонами

К торжественному ужину они спустились рука об руку. Странно, но вопреки унижению, испытанному днем, Тася совсем не стеснялась и не боялась. Все, что случилось потом — встреча с Наамой ди Вине, мучительная откровенность Мэла и острые мгновения близости после словно стерли из памяти события дня, превратили их в мелкую незначимую неприятность.

Девушка спускалась по широкой лестнице, опираясь затянутой в кружевную перчатку рукой, на локоть Мэла и ощущала какую-то непривычную, но очень приятную уверенность в собственных силах. Каким бы противным не был фуршет, он подготовил Тасю к тому, чего следует ожидать, и теперь она твердо была намерена взять у высшего света реванш.

Андрос попытался перехватить Мэла и увести в сторону к группе мужчин в неброских деловых костюмах, но демон покачал головой.

— Позже, сэр, — вежливо, но непреклонно ответил он. — Я хочу представить гостям свою невесту.

— Опять споришь? — старший ди Небирос нахмурился, но видимо решил не раздувать скандала на глазах у гостей. — После ужина, — сквозь зубы велел он.

— Мэл, ты уверен? — шепнула Тася, когда Андрос отошел.

— Абсолютно. Совет альянса компаний может потерпеть час. После ужина их будет легче уламывать.