Тётушки хором умилялись, регулярно вставляли ремарки, а лакей то и дело подливал нам всем чаю. В общем и целом, через пару часов я стала чувствовать себя ещё более объёмной бочкой, а желание уехать цвело внутри пышным цветом.    

- Ну, нам пора! - сумев, наконец, вставить словечко, когда тётушки наперебой стали обсуждать скорый день рождения короля. - А-то по темноте ездить - не самая лучшая идея.    

- Вы можете остаться у нас! - предложила Лаванда. - А утром уедете.    

Катрина округлила глаза и замотала головой, полностью выражая всё то, что почувствовала при этом и я. Больше никакого чая и болтовни!    

- О, это не очень удобно, - заверила я тётушек, вставая с дивана. - Мы к вам заедем. Когда-нибудь попозже. Сейчас хочется насладиться отдыхом.    

Ещё через полчаса нам наконец-то удалось сесть в карету. Помахав тётушкам на прощание, Кати закрыла дверцу, и наше транспортное средство отправилось в путь. Переместиться мне удалось. Только совсем не туда, куда я собиралась.      

- У меня в голове звенит, - пожаловалась Катрина, удобнее раскладывая подушки на своём диванчике.   

- А мне вообще что-то не по себе, - передёрнула я плечами.

- Я заметила. Клара такая же бледненькая была, когда отправлялась на тот отбор. Даже подумывала остаться дома, потому что дурно себя чувствовала.    

Катрина вздохнула и, окончательно устроившись, спросила:    

- Ну? Что-нибудь удалось?    

Я фыркнула и тоже расположилась с удобствами.    

- Если бы удалось, я бы здесь не сидела.     

Это было совершенно логично, потому Кати лишь только кивнула и промолчала. Вопросов задавать по этому поводу не стала, потому что всё было понятно, а вот у меня накопилось множество того, о чём я хотела знать, и о чём как раз и могла поведать мне Катрина.     

- Расскажи про Мирогаста, - попросила я её. - А то у меня о собственном муже представлений только два. Он занимает какой-то очень видный пост. Это первое. И второе - он самая настоящая задница.    

Катрина приложила ладонь ко рту, а глаза её стали круглыми, как два блюдца. После чего она вдруг расхохоталась - сначала несмело, а потом едва ли не заваливаясь на бок от хохота.    

- Ну… в принципе, всё главное ты о нём знаешь, - перестав веселиться, сказала она. - Вообще-то на этот отбор должны были отправиться только Аурелия и Мирелия. Клару взяли, чтобы она побывала на первом в своей жизни балу. Но я никак не могла взять в толк, почему твои сестрицы так желают, чтобы господин Андор выбрал кого-то из них. - Она пожала плечами и пояснила: - Было сразу же ясно, что жена ему вовсе не нужна. Он давно состоит в связи с госпожой Альба. Об этом знает весь свет. Да что там свет? Вся Алафлия.    

Вздохнув, я побарабанила пальцами по сидению. То, что казалось странным Катрине, на самом деле было весьма объяснимым. Ауре и Мире было гораздо важнее высокое положение в обществе, так что на бравые похождения Ястреба они бы закрыли глаза.     

- Как ты верно сказала, господин Андор занимает очень высокое положение при дворе. Считай, он личная охрана самого короля. Даже когда Мирогаст не на службе, он постоянно находится возле монарха.    

- А как же Моль? - спросила я скорее инстинктивно, чем подумав.      

- Моль? - не поняла Катрина.    

- Ну да, эта Альба его. Неужели терпит разлуку со своим прекрасным Ястребом?    

Кати хохотнула, услышав, каким именем я наградила любовницу своего мужа.

- Ей не приходится этого делать. Муж госпожи Альбы - старый отставной военный. Они тоже живут с ней при дворе. Так что…