Кажется, мы бродили по помещению целый час. Порой мне даже казалось, что Лаванда водит меня кругами. Ну не мог же быть особняк настолько огромным! И вообще, что здесь за страсть у всех была? Гигантомания в вопросах жилищ цвела пышным цветом. А уж когда убранство было вычурно-безвкусное, то порой и вовсе хотелось ослепнуть.
- Тётушка Лав, - проговорила я, вклиниваясь в практически экскурсионную речь родственницы. - А та зала, где мы, ну, впервые встретились с вашим племянником… её можно посетить? - попыталась зайти издалека.
Тётя просияла и даже прижала руки к груди.
- Конечно же! Ваша первая встреча!Я покажу, где она произошла!
Она схватила меня за руку и вдруг, весьма бодрым шагом, за которым я не поспевала, тут же начав задыхаться, потащила меня к лестнице, ведущей вниз. Ну, точно! Тот самый коридор с портретами, спуск… и вот! Вот оно, то место!
Сердце от быстрого бега и нахлынувших эмоций отбивало чечётку где-то в горле. Я нашла взглядом ту самую кушетку, на которой и обнаружила себя, едва переместилась сюда. Ура! Все шансы на возвращение есть! Осталось лишь понадеяться на свою память, которая подбрасывала мне обрывки того самого заклинания.
- О, вот здесь я сидела, когда Мирогаст вошёл в этот зал, - буквально со слезами на глазах, которые вполне могли выступить от умиления, проговорила я и плюхнулась на кушетку.
Давай, Оля. У тебя же всегда всё было хорошо с запоминанием текста.
- Да! А я вас сразу заметила, Кларочка! - отозвалась Лаванда.
Ещё бы… не приметить меня было бы очень сложно.
- Эгестас мовис муви оптимус прайм…
Чёрт, ну какой прайм? Там ведь было не это слово!
- Что вы сказали? - подалась ко мне тётушка Лав. - Я не расслышала.
- Вспоминаю стихи иностранного поэта, - приврала я с натянутой улыбкой. - На меня в такие моменты всегда накатывают лирические чувства.
Тётушка умиленно прижала руки к груди и, заходив по зале, принялась цитировать чьи-то вирши. Это порядком сбивало с толку, потому приходилось напрягать все свои внутренние ресурсы.
- Эгестас мовис оптимус эмундас! - сказала я чуть громче и вдруг пространство вокруг чуть сжалось.
Ну или мне так показалось, потому что дышать стало гораздо труднее.
Испугавшись, что вот-вот хлопнусь в обморок от недостатка кислорода, я вскочила с кушетки и испуганно воззрилась на продолжающую прохаживаться туда-сюда тётушку. Она, кажется, вообще ничего не заметила. Ну, из того, что творилось с окружающей действительностью. Зато быстро поняла, что мне нехорошо.
- Вам дурно, Кларочка? - подлетев ко мне, спросила Лаванда. - Позвать слуг? Принести понюхать солей?
- Нет-нет! - замахала я руками, так и продолжая делать попытки вдохнуть наконец свободно. - Никаких солей. Просто здесь… душно.
Меня и вправду будто бы что-то душило, но, кажется, уже начало отпускать. Похоже, это просто было предобморочное состояние из-за тех забегов, которые устроила мне тётушка Лав. Хотя… Я покосилась на кушетку. Снова присесть и попробовать произнести заклинание? А может, это меня убьёт? Нет, рисковать подобным образом точно нельзя!
- Идёмте же на свежий воздух! Переместимся на террасу и выпьем чаю! - заворковала надо мной Лаванда и я, после некоторых колебаний, позволила увести себя из залы.
Кати буквально забрасывала меня вопросительными взглядами, на которые я лишь быстро пожимала плечами. Впрочем, нетерпение подруги понимала - сама только и ждала, когда же мы, наконец, покинем цветочный особняк. Сама же на все лады нахваливала свадьбу и увлечённо врала, как же счастлива, что стала женой «Птенчика».