- Идёмте, - повторил Тео, когда обмен любезностями закончился. - Я представлю вас Мирэргону, после чего немного потанцуем и вернёмся домой.       

Я прикусила язык, когда поняла, что спорить с ним не стоит. Немного, значит, немного. Этот приём - совсем не то, из-за чего стоит снова окунаться в ненависть и показательные казни. Главное теперь понять, который из присутствующих - мой дядюшка, переговорить с ним и составить дальнейший план. А остальное - лишь приятные декорации.         

- Госпожа Аллаос, моя невеста, - в который раз проговорил Адальмар, поддерживая меня под локоть. Я натянуто улыбнулась незнакомому мужчине, молясь всем богам, чтобы эти церемонии поскорее закончились. Казалось, что моего жениха все присутствующие не только знают, но и мечтают перекинуться с ним хотя бы парой слов. Заискивание, громкий смех на каждую его шутку, которую таковой назвать можно было с огромной натяжкой, жеманство - меня начало тошнить от подобной реакции на Адальмара уже на третьем знакомстве.       

- Госпожа Аллаос, очень приятно, - томно проговорила высокая блондинка, окинувшая меня уничижительным взглядом, после чего перевела глаза на Тео и обратилась к нему: - Всё же женитесь, господин Адальмар?      

- Как видите, - ответил он равнодушно, чем вызвал недовольство, написанное на красивом лице незнакомки.    

Влюблена она в него, что ли? Тоже мне, нашла в кого влюбляться. И тем не менее, я почувствовала себя странно - вроде бы и рада была, что Тео не обратил внимания на эту красотку, но с другой стороны мне вообще не понравилось, что они говорили довольно непринуждённо. Одно дело, когда с Теогардом общались мужчины и совсем другое - какие-то белобрысые бабы.       

- Я больше не могу, - шепнула я Адальмару, когда желающие познакомиться перевалили через четвёртый десяток. И разумеется, я перестала запоминать их задолго до этого момента.        

- Что не так, госпожа Аллаос? - откликнулся он. - Вас не учили этикету?      

В это мгновение мне очень захотелось показать ему насколько не обучена этому самому этикету, вот только Адальмар это вряд ли бы оценил. И у меня имелась цель - пришлось напомнить себе, чтобы окончательно не потерять надежду, что всё это когда-нибудь кончится.       

Уныло улыбнувшись следующему соискателю, я постаралась незаметно опереться на Тео, но, поймав его удивлённый взгляд, встала ровно. Ещё не хватало, чтобы он подумал, что мне нужна его поддержка… 

14. 6.2

Фух… Наконец вереница знакомств подошла к концу, и Адальмар, выглядевший свежо и бодро, словно ему не пришлось только что представить меня паре сотен гостей, отошёл к хозяину особняка. А меня оставил одну, за что я была ему очень благодарна.      

Взяв с подноса официанта бокал с рубиновой жидкостью, по вкусу напомнившей мне Сангрию, я отпила добрую половину, чтобы хоть немного утолить жажду. И продолжила делать то, чем подспудно занималась всё то время с момента, когда мы вошли под крышу этого дома - искать глазами дядюшку.      

Я совершенно не представляла себе, как он выглядит, и рассчитывать на то, что его вспомнит Элла, не могла - ведь не узнала же она ни Адальмара, ни Тэону. Но надеялась, что тот сам даст мне понять, что передо мной любящий родственник.       

- Я уже устал подавать тебе знаки, - зло проговорили прямо возле моего уха, после чего на предплечье моём сомкнулись старческие пальцы, ногти которых впились в кожу до острой боли. И не успела я возмутиться, как меня поволокли подальше от чужих глаз.       

Боже мой! Неужели это и есть мой дядюшка?