Ну уж нет! В моём мире я бы и шанса ему не дала на то, чтобы он устоял передо мной. И была бы уже не послушницей монастыря, а очень даже наоборот - абсолютно непослушной.         

- Что? - задал он вопрос, по-видимому, опять поймав меня с поличным, и это неожиданно разозлило. Откуда вообще такие мысли возникают в моей голове? Почему я думаю о том, что стала бы в принципе желать внимания Адальмара?         

- Ничего, - шепнула я, и тоже отвернулась от Теогарда ровно в тот момент, когда наша карета дёрнулась и остановилась. И я, отодвинув занавеску, выглянула в окно и обомлела.         

Особняк, возле которого мы припарковались, мог поспорить размерами даже с замком Адальмара, но в отличие от него, был подсвечен тысячами, нет, миллионами огней. Яркие свечи пылали под небольшими стеклянными куполами, установленными прямо на каменных стенах. Огромный сад, который просматривался через решётку кованых ворот, тоже освещали сотни ярких огненных точек. И дамы в разноцветных платьях, прогуливающиеся под руку с мужчинами в расшитых камзолах, казались сошедшими с красочных картинок.      

- Идёмте, - коротко проговорил Адальмар, портя тем самым торжество момента, и покинул карету, чтобы подать мне руку, затянутую в светлую перчатку, когда я спускалась по серебристой лесенке.        

Впрочем, стоило только моим туфлям коснуться земли, Тео выпростал ладонь, словно прикосновение ко мне было для него отвратительным, и заложил руки за спину.              

- Если вас так обременяет моё общество, я могу развлечь себя и сама, - заверила я его и, не став дожидаться очередного знака безразличия, повернулась и направилась к воротам, которые уже услужливо открылись для нас.       

- Перестаньте себя так вести, иначе я не ручаюсь за хорошее окончание этого вечера, - прошипел мне на ухо Адальмар, нагнав меня в два широких шага и вцепившись в мою руку выше локтя. - Вы слишком многое себе позволяете.       

Он обогнал меня, так и держа мою несчастную конечность своей стальной хваткой, но у меня не осталось ни времени, ни желания возмущаться. Я вся погрузилась в праздничную атмосферу, которой было пропитано всё кругом. Однажды в старшей школе нам с подругами выпала возможность посетить настоящий бал, от которого я была в восторге, но теперь стало ясным, что то мероприятие ни в какое сравнение не идёт с приёмом у Мир-как-его-там.      

Официанты, разносящие напитки на серебристых подносах, музыканты, играющие на причудливой формы инструментах, и всюду веселье и всё кардинально не такое, как в замке Адальмара.     

- Впрочем, как и вы. Перестаньте меня тащить волоком, я в состоянии идти сама, - процедила я в ответ и когда попыталась вытащить руку из захвата Теогарда, мне это удалось.       

- Знаете что, господин Адальмар? Давайте не будем портить друг другу этот вечер. Я от вас сбегать никуда не собираюсь, а вы уж будьте добры перестать вести себя настолько… варварски!       

Не знаю, было ли знакомо ему это слово, но речь моя произвела на Тео эффект. Он моргнул раз-другой, после чего растянул губы в привычной холодной улыбке.        

- Договорились, госпожа Аллаос. Вы от меня не сбегаете, а я делаю вид, что могу держать себя в руках.      

Я фыркнула и отступила в сторону, когда поняла, что мы стоим прямо перед входом в особняк, из которого как раз выпорхнули мужчина и женщина. И оба замерли на мгновение, после чего принялись раскланиваться с Адальмаром. Хотя, раскланивались только незнакомцы, Теогард лишь сдержанно принимал знаки приветствия, стоя в самой непринуждённой позе.