Не решаюсь спорить, снова благодарю и возвращаюсь к готовке.

Оставшиеся часов пять пролетают как один. Я сервирую красиво стол, раскладывая начищенные до блеска серерянные приборы. А на отдельные фуршетные столы выкладываю закуски и стартеры.

Все это время Геннадий Петрович находится со мной на кухне, и только в последний час уходит, прихватит с собой почти пустую бутылку.

Гости потихоньку собираются в зале, шеф их приветствует, что-то бурно обсуждая и громко смеясь. Я напоследок окидываю взглядом свою работу, и скрываюсь в дверях кухни.

— Дианочка, скорее, — подвыпивший босс влетает в столовую, отчего я роняю клубнику на пол.

Пугаюсь, что кому-то из гостей не понравилось. Черт… Я правда очень старалась.

— Ну скорее же, дорогая, — он хватает меня за локоть и тащит за собой.

Я пытаюсь унять сердце, которое от тревоги начинает биться сильнее.

— Вот! — всплескивает руками, выводя меня почти в центр зала, — Вот он этот бриллиант.

Не понимаю, что происходит.

— Это Диана, и все, что вы едите, наглые рожи, это все она приготовила.

Меня коробит обращение начальника к гостям, но они только смеются с его бестактности.

— Диана, добрый вечер! Ваша утка магре потрясающая, — пожилая пара подходит к нам и салютует бокалами шампанского.

— Спасибо, я рада, что она вам пришлась по душе.

А сама почему-то смеюсь внутри. Хотела бы я видеть лицо Демида, когда кто-то другой хвалил бы мою утку в его присутствии. Но я лукавлю. Муж тоже когда-то хвалил все, что я готовила.

Еще несколько гостей отвешивают лестные комментарии, и я совсем расцветаю. Это чертовски приятно, когда твою работу оценивают по достоинству.

Прощаюсь с гостями и снова удаляюсь. Сама не замечаю, как засыпаю на небольшом диванчике в столовой. Будит меня шум от битого стекла. Подскакиваю, сонными глазами осматриваясь вокруг.

— Я вас разбудил…

Геннадий Петрович захмелел прилично. Он пошатывается, но речь связная. Пока-что.

— Хотел еще коньячку пригубить, а этот выскочил из рук, — кивает себе под ноги, где валяется разбитый коньячный бокал.

— Я уберу, — подхожу и присаживаюсь на корточки, собирая осколки.

— Диана, — он садится тоже, и я чувствую запах алкоголя. Мне неприятно. Я в целом к пьяным людям настороженно отношусь, — Вы и правда бриллиант. И дело не в готовке… Потрясающая женщина.

Он смотрит в упор, а я прячу глаза. Не отвечаю на его реплику, потому что не хочу давать никаких ложных надежд. Если днем мне казалось, что мужчина был просто вежлив, то сейчас это больше похоже на пьяный флирт.

Встаю и выбрасываю осколки в урну.

— Вам все понравилось? Есть ли замечания по моей работе?

— Нет. Все было идеально.

Геннадий Петрович опирается о стол, чтобы держаться.

— В таком случае я поеду домой, поздно уже. Меня дети ждут.

— Я попрошу водителя, чтобы отвез вас.

— Спасибо, но я за рулем, — киваю ему, собирая свою сумку.

— Диана, а я могу сделать еще для вас один подарок?...

Он снова подходит ближе, и внутри я немного злюсь. Нарушение личных границ… Это тяжело.

— Я хочу подарить вам платье. Красивое. В пол. Вы будете в нем как королева.

Я на секунду замираю. Это все слишком.

— Нет, такой подарок я не приму.

— Но…

Он пытается перебить.

— Нет, не нужно.

Возможно, я звучу немного грубовато, но как он еще поймет, что заходит далеко.

— Понял вас, не настаиваю, — улыбается как Чеширский кот, — Так что? Вы надумали переехать в домик для персонала?

— Знаете, я обсудила с сыном, он не поддержал идею. Да и дочь слишком мала, ей будет комфортнее дома. Спасибо за предложение!

Я вру. Я не обсуждала с Леоном. Но понимаю, что оставаться здесь будет неправильно. Я не хочу, чтобы босс расценивал это как зеленый свет.