— В земли кочевников. К Озеру Снов. Но там… Не война, конечно, — экономические проблемы. А вот зачем…

— У Эльзы папа и мама сильно заболели! — сказала Лиза. — Откуда ты про проблемы знаешь?

— Поле боя необходимо изучать досконально. Как и прилегающую местность.

«С этим бы и дед спорить не стал», — подумал Реток.

— Кто там и с кем что не поделил… — продолжил Кай, — не знаю. Но точно, что пока они друг друга не убивают. Только заборов понастроили… Ты же не думаешь, Лиз, что я потащил бы тебя в опасное место?

Лиза очень внимательно и серьёзно посмотрела на Кая и сказала:

— Им надо помочь.

— Знать бы чем? — улыбнулся Кай.

— Дай им отмычку!

«Почему она на меня так смотрит? — подумал Кай, не отрывая взгляда от серых глаз. — Словно пытается что-то разглядеть, выведать какую-то тайну... А отмычка — это несложно. Пошлю Гура — в тайниках деда их немало…»

— Да, Лиз, — кивнул Кай. — Им она нужнее.

Его ладонь прошлась по предплечью комбинезона, и меж пальцев сверкнул металл.

Кай протянул Лизе плоский чёрный камень на длинной цепочке:

— Ты так решила, тебе и объяснять.

Лиза улыбнулась ему, схватила амулет и надела на шею Эльзы.

— Смотри! Если он лежит в кармане, то не действует! А если как сейчас — на шее, то откроет перед тобой любую нужную дверь! Очень полезная вещь!

— И красивая! — восхитилась Эльза, разглядывая белую вязь какого-то сложного знака на поверхности камня. — И цепочка странная…

— Это платина, — пояснил Кай. — С другими металлами амулет не работает. И нам, Лиз, пора.

— Хорошо посидели… — вздохнула Лиза и встала. — В Академии все или зануды, или озабоченные… — Она прошла к пандусу, остановилась сзади Кая и показала его затылку язык. — А маску я не надену! Эльза, Реток! До свидания!

— Только на росу не смотри! — предупредил Кай и улыбнулся, словно видел, что проделала Лиза. Затем он коротко поклонился обоим: — Леди Эльза Арлей! Реток Тарик! Как и Лиз, я очень рад знакомству с вами! Счастлив, если был хоть немного полезен! Ещё увидимся! Да! Дверь лучше закрыть — вспышка будет сильной.

Кай держал спутницу за локти и никак не мог понять, почему она столь странно смотрит. Глазами, в которых он тонул… Из-за которых был вынужден лгать… И это продолжалось, пока сверху на них не прыгнул Гургикумар.

А вспышка и вправду была сильной…

***

— Полыхнуло знатно, — подвёл итог исчезновению магов Реток. — Хоть здесь не соврал.

— А с чего ты решил, что он врал? — нахмурилась Эльза.

— Он перед Лизой хвост распускает. И чтоб такое без вранья обошлось?! Да он мне тут столько наплёл!

— А ты мой титул выдал!

— Выдал, — согласился Реток. — Чтоб уважал! А вот мою фамилию ему узнать было неоткуда…

Реток с подозрением посмотрел на хрустальный кувшин с компотом и ушёл в комнату управления. Там уселся в кресло и, не надевая шлема, отвёл повозку задним ходом метров на сто от смертной росы.

Вошедшая из коридора Эльза спросила:

— Зачем? Там же безопасно было.

Реток выпятил губы, нахмурился, словно что-то вспоминая, и кивнул:

— Может быть. Но никогда ни одна повозка не стояла так близко от росы. И… — Он задумчиво посмотрел на Эльзу: — Надеюсь, что вы не испугаетесь. Наденьте шлем, поставьте средний фильтр и смотрите…

Сам Реток тоже натянул на голову шлем:

— Видите, Эльза?

— Что? Роса блестит…

— Нет! Борозда перед росой. Это они пятками пропахали?

— Не знаю. Я плохо видела.

— Понятно, — согласился Реток. — А то, что роса дугой выгнулась от борозды, видите? Так вот! Смертная роса всегда ровной полосой падает! О другом я никогда не слышал.

— И что? — удивилась Эльза. — Должны же они были во что-то упираться.