– Изгнание действительно закончилось…

Об этом я узнала от Верховной. Она же рассказала всю историю полностью: начиная от появления теневиков в нашем мире и заканчивая ролью ведьмочек в длительном противостоянии.

Считалось, что теневики пришли к нам из другого мира. Это произошло во время энергетического сопряжения, когда ткань мироздания истончилась настолько, что появились бреши. Через них полезли жуткие существа, охочие до легкой добычи. Несколько лет ушло на то, чтобы научиться отбивать нападения теневиков. Маги всего мира придумывали способы уничтожения, и они работали какое-то время, но затем твари наступали вновь. Они эволюционировали, подстраиваясь. Становились сильнее, быстрее и опаснее. Казалось, что спасения нет, но в одном из сражений случилось неожиданное: главнокомандующего императорской армии – Виториуса Катариса Трена – погрызли на поле боя. Никто не верил, что он выживет. Но главнокомандующий сумел воспользоваться родовой магией, что-то сделав с собственной кровью. Организм выработал антидот к яду теневиков и особый вид магии – свет. Лорд Трен стал первым, но не единственным.

Свет стал спасением для всех. Он уничтожал тварей. Теснил их на выжженные магическим сопряжением земли. До победы оставалось всего чуть-чуть… А затем появился теневой князь. Маг, что смог подчинить себе тварей и превратить в послушных марионеток. Неизвестный, но могущественный противник. Хитрый и коварный.

Из-за него весь мир решил, что ведьмы перешли на сторону врага. Начались гонения. На нас охотились и уничтожали, не разбирая кто прав, а кто виноват. А ведьмы терпели, ведь они хранили страшную тайну…

Из другого мира к нам прорывались вовсе не теневики, а злая чужеродная магия. Она, словно скверна, уродовала магические потоки нашего мира. Искажала все, до чего могла добраться, превращая растения и животных в жутких существ. Первые теневики были иными. Они умели скользить в тенях, были невосприимчивы к магии и бессмертны. Непобедимое войско тьмы. Ведьмы месяцами ставили опыты, стараясь найти их слабые места. А затем, как озарение, пришла идея: добавить теневикам материальности. Ведьмы умели работать с миром духов. Подчиняли себе, превращали эманации в физические проявления. Так они и решили поступить, вместо обычных фамильяров призывая теневиков и привязывая к себе.

Твари оказались зависимы друг от друга, и при влиянии на одного – отголоски чувствовали все. С каждым новым поколением твари теней теряли связь с чуждым миром, забывали, как ходить тенями, и становились все более уязвимыми для магов.

Ведьмы нашли спасение для всех, но молчали об этом, чтобы дать будущим поколениям шанс завершить начатое. И империя использовала его! Сражение, во время которого меня нашли, стало решающим. Объединенные войска освободили свои земли и опечатали замок теневого князя. Но какой ценой…

Многие тогда погибли. И, что-то мне подсказывало – мои родители тоже. Однако Верховная упорно не хотела рассказывать, что с ними произошло. Но однажды я добьюсь ответа и все узнаю!

– Да-а-а, дела-а-а… – протянула домовушка, закончив с уборкой и теперь задумчиво глядя в окно. – Не думала я, что вот так все обернется. Ведьмочки ведь ничего не сказали, когда уходили. Даже нам, своим помощникам, не рассказали!

– Наверное, никому не верили. Кто знает, под какой личиной скрывается враг?

– Вот уж точно говоришь, девонька! – вздохнула домовушка. – В этой академии никому нельзя доверять.

– Почему? – спросила хмуро, но наш разговор прервал стук в дверь.