В одно мгновение отрастив когти, он прыгнул наперерез твари, спасая нерадивого студента. Гиена-мутант не ожидала такой наглости и замерла, удивленно рассматривая полутрансформировавшегося лиса. Затем зарычала, пригнувшись к земле. Ривар отреагировал не менее угрожающим звуком. Глаза в глаза. Пока два зверя демонстрировали свое превосходство, я начала отходить обратно к берегу, чтобы позвать на помощь. Где же преподаватель, когда он так нужен?

Шаг. Еще шаг…

Меня заметили. Деформированные глаза сосредоточились на мне, сузились, а в следующий миг тварь сорвалась с места. Убежать я уже не успевала. Лишь стоять и смотреть в лицо собственной смерти с длинным высунутым языком и окровавленной мордой.

Вспышка света, и…

– Я ведь отпустил тебя на лекцию. В академии. Что там такого? Преподаватель страшный? Книга зубастая? – спросил лорд Радкар, обреченно отставляя чашку с пролитым на себя, меня и стол кофе.

– Практика у Хрустального озера. Там какая-то неизвестная тварь. И сейчас она всех сожрет!

– Бестиарология?

– Д-да.

– Тогда не сожрет. Скорее ее притащат для исследований.

– Точно? – спросила я недоверчиво, вставая с мужских колен и с грустью рассматривая причиненный ущерб. – Могу постирать.

– Сам отстираю, – отмахнулся ректор и указал мне на соседний стул. – Кофе будешь?

– Буду! А можно туда чего-нибудь покрепче? – Слова вырвались раньше, чем я осознала их смысл, поэтому тут же вжала голову в плечи, заметив хмурый взгляд.

– Та-а-ак… И когда это ты успела попробовать напитки «покрепче»?

Я молчала, изучая рисунок на ковре и надеясь, что распущенные волосы скроют алеющие щеки.

– Дай угадаю, к этому приложила изящную ручку моя сестра? Вернусь во дворец и…

– Она не виновата! Я сама попросила дать попробовать. Было интересно.

– Дарина, давай договоримся. Если ты захочешь чего-то, сначала идешь и спрашиваешь меня. А уже потом мы решаем все остальные проблемы. Договорились?

– Да, лорд Радкар!

– Отлично. Теперь расскажи, пожалуйста, подробнее о твари. Как выглядела, где вы ее встретили?

Утаивать подробности я не стала. По мере рассказа дракон все больше хмурился, а когда я заикнулась про мертвого гоблина, и вовсе напрягся. Да, убить этот народец – задача не из легких. Но при должном опыте вполне реализуемая. Так что взволновало ректора?

– Лорд Радкар, что не так?

– Я никогда раньше не сталкивался с подобным существом. Это странно, особенно ввиду происходящего.

– Чего именно?

– Потом расскажу, – отмахнулся дракон. – Отправляйся в свою комнату, никуда не сворачивая.

– А вы?

– Проверю, чтобы все студенты вернулись в целостности и даже не покусанные.

– А-а-а…

– Нет, тебе нельзя. В свою комнату, Дарина. И чтобы до вечера никаких внезапных перемещений!

– Тиран, – пробурчала я в исчезающую спину и действительно побрела к себе.

Коридор общежития выглядел уже не так уныло. Пыль, пусть и не очень умело, но протерли. Разбросанные вещи – собрали. В целом часть замка даже приобрела вполне приличный вид. Интересно, а в своих комнатах девочки прибрались?

Погрузившись в размышления, я дернула ручку и замерла на пороге, с интересом рассматривая маленькую женщину в цветастом платье и белом переднике. Светлые волосы, заплетенные в две толстые косы, покрывал платок.

– Здравствуйте… – поздоровалась я, с интересом рассматривая незнакомку.

– И тебе не хворать, милая, – ответила она и дружелюбно улыбнулась. – Думала, управлюсь, пока тебя нет. Чтобы пришла на все чистенькое. Пол помыть осталось.

– Простите, а вы кто?

– Так домовушка же. Не признала, ведьмочка?

Я прикрыла за собой дверь и, пройдя в комнату, опустилась на колени напротив бытового духа. Будь у меня с памятью все в порядке, возможно, я бы смогла узнать представительницу маленького народа. Но с учетом всех проблем…