Судя по редким поднятым рукам – не очень. Либо половина группы прогуливала лекцию и не посчитала нужным выполнить домашнее задание.

– Так, ясно, давайте разбираться вместе. Хрустальное озеро – оно же Дракареш – имеет тектоническое происхождение. Это одно из самых больших и глубоких пресноводных озер нашей империи. Точную глубину не смогли определить до сих пор, потому что…

– На дне имеются минералы, гасящие магию, – продолжила за преподавателя Эдна.

– Верно, заклинания не срабатывают. Но тогда логично было бы воспользоваться услугами русалок…

– Глубина погружения озерных дев тоже имеет ограничения, – возразил Йен. – Максимальные показатели без вреда для здоровья – триста метров.

– Отлично, – довольно кивнул профессор Ансгар. – Что нам еще известно про Дракареш?

– Оно настолько древнее и напитанное магией, что там обитают существа, считающиеся условно исчезнувшими, – добавил Торд.

– Отлично ребята. Молодцы! Озеро действительно древнейшее, за счет чего в нем живут удивительные организмы. Последний раз мы нашли волнистых жаб! Но подробности оставим для практики. Итак, вы должны были сопоставить следы с картинками в рабочей тетради. У кого все получилось?

Руки подняли все те же. Покосившись на ровные строчки в чужой тетради, я нагло подвинула ее к себе и принялась переписывать новый и любопытный материал. Пока студенты отвечали, сунула нос в учебник и восхитилась количеством существ, проживающих в Хрустальном озере.

– Очень хорошо. С отпечатками лап мы разобрались. Сегодня будем разбираться с зубами.

– Зачем? – раздался вопрос с заднего ряда. – Ведь и без следов можно сказать, какая тварь укусила, – достаточно спросить пострадавшего.

– Действительно достаточно, – кивнул профессор Ансгар, благодушно улыбаясь, – если пострадавший не труп. Нет, труп тоже можно допросить, но есть шанс быть посланным некромантами. Неприятные ребята, хочу вам сказать. Вторая ситуация: в слюне имеется яд и жертва без сознания. В этом случае счет идет на минуты, и вам нужно быстро и четко определить тварь, чтобы спасти чужую жизнь. Еще вопросы?

Аудитория воздержалась. Вооружившись карандашами, студенты приготовились записывать лекцию, внимая каждому слову радужного профессора. Я сама слушала с огромным удовольствием, делая пометки и зарисовки. Пока мало что понятно, но очень интересно!

После первой половинки пары студенты дружно поднялись и принялись собираться. Я последовала их примеру. Точнее, вместо меня все решил новый знакомый.

– Йен, – позвала парня, когда он подхватил мою сумку и закинул в нее письменные принадлежности со стола, – а что происходит?

– Бестиарология делится на теорию и практику. Первый час мы устно разбираем домашнее задание и записываем новую тему, а второй – отправляемся на закрепление материала.

– То есть мы сейчас на практику? К озеру? – спросила с нескрываемым восторгом.

– Как мало ребенку надо для счастья, – прогудел над головой Торд, вызывая добрые смешки у остальных ребят.

– Так это же настоящее приключение!

– Прогулка и практика, – отмахнулся Леонард.

– Не просто прогулка, а исследование места возможного преступления!

– Даже не знаю, при каких обстоятельствах Дракареш может стать местом преступления, – хмыкнула Ирида.

– Ну как же… – не поняла я скепсиса девушки. – Некто решил искупаться, нырнул, а его цапнули. Или некто лежал и загорал, а его оп – и цапнули.

– Хорошее предположение, но не в отношении Хрустального озера, – покачала головой Эдна. – Сегодня мы как раз разбирали челюсти живущих там существ. Мало кто из них способен цапнуть. А вот проглотить – это да, это с легкостью.