– Не пробовали попросить прощения?

– Да что мы только не пробовали, – махнул рукой блондин. – Тут ведь просто извиниться не выйдет. Нужно точно знать, в чем провинился. А как это сделать, если с тобой не идут на контакт?

– Сочувствую.

– Но вообще ректор Радкар прав. Дисциплина в академии аспиду под хвост. Я с детства знал, что буду здесь учиться. Изучал всю доступную информацию, грезил веселыми приключениями и великими подвигами. А в итоге… – Йен не договорил и нахмурился.

– Ты поэтому собрал команду? Чтобы приключаться?

– В том числе. Но больше от скуки – программа слишком легкая. Только бестиарология и спасает.

– Считай, что с этого дня халява закончилась, – улыбнулась я задорно, а затем посмотрела на дверь с золотой табличкой, у которой мы остановились.

– Пришли. Я подожду тебя здесь.

– Спасибо, но лучше беги. Мало ли насколько меня задержат. Если что, спрошу дорогу у прогульщиков.

– Точно? Ну ладно. Буду ждать тебя в аудитории.

Кивнув, я быстро постучала и заглянула внутрь. Приемная оказалась пустой и пыльной. На столе валялись стопки документов, какой-то засохший кусочек неопределенной выпечки и грязная чашка. Следующая дверь, ведущая непосредственно в кабинет, была приоткрыта. Снова постучала и сунула любопытный нос.

– Проходи, Дарина, – пригласил лорд Радкар, указывая на свободный стул.

Я присела и огляделась. Стол с документами, многочисленные шкафы, большое окно и отсутствие пыли. То ли сам дракон успел прибраться, то ли здесь тоже работали очищающие чары.

– Не так я представлял первый день в академии, – вздохнул дракон, а затем протянул мне извлеченный откуда-то здоровый бутерброд. – На, ешь. На яблоках твой растущий организм долго не протянет.

– Спасибо! – пискнула счастливо.

– Если бы мог, вернул тебя обратно во дворец. Не думал, что здесь все настолько запущено.

– Меня больше удивило, что студенты даже не заметили отсутствия ректора. Хотя с такой дисциплиной…

– Здесь в принципе много странностей. Я теперь не исключаю, что господин Соркен сам сбежал из вверенного учебного заведения. Но ладно он – куда смотрели проверяющие?

– В свой кошелек?

Дракон покосился на меня и хмыкнул. Ну а чего? Я читала про взятки – распространенная практика!

– Лорд Радкар, – произнесла неуверенно, глядя на него, – вы бы из чужих рук не ели. И не пили. Мало ли что…

– Например?

– Решат вас отравить. Мне кажется, студенты и преподаватели не очень обрадовались грядущим переменам.

– Спасибо за заботу, – усмехнулся дракон, откидываясь на мягкую спинку. – Да, их ждет встряска. Я не позволю позорить одну из лучших академий.

– Они хотя бы выживут?

– Выживут. Но не все, – кровожадно улыбнулся мой опекун.

На первую в своей новой жизни лекцию я пришла вовремя. Сытая и задумчивая.

– Вижу, новый ректор произвел на вас неизгладимое впечатление, – усмехнулся высокий молодой мужчина с художественным радужным беспорядком на голове. – Первый раз такая посещаемость. И даже плюс один!

Взгляд желтых глаз обратился ко мне, вызывая иррациональное желание спрятаться под стол.

– Это кто у нас такой маленький и пугливенький?

– Вольнослушательница – Дарина Малахитовая, – ответил вместо меня Йен.

– А я профессор Ансгар. В обмороки падать планируешь?

– В обмороки – точно нет, – отрицательно покачала головой и не стала уточнять, что в случае испуга перемещусь на ручки драконистому ректору.

– Тогда тебе здесь понравится, – светло улыбнулся преподаватель. – Итак, на прошлом занятии мы разбирали позвоночных обитателей Хрустального озера. На дом я давал вам отпечатки следов. Разобрались, где чьи?