Там, на кухне, ему показалось, всё в момент перевернется. Тормоза отказали. Вскрылось заветное. То, что в обоих до сих пор живет. То, что оба прячут.

Там, на кухне, ему показалось, что у них шанс есть.

Полина – его главная беда. Но что делать, если в этой беде его счастье кроется?

Только она снова его оттолкнула. Он ей не нужен. Это ошибка. Сказала так, будто это не он чувствовал минутой ранее степень её желания. Будто не он трахал её и смотрел, упиваясь неповторимым зрелищем.

«Косте не говори. Пожалуйста»…

После этих слов убить её хотелось. Вдруг полегчает?

Сдержался. И дальше тоже держался.

Ждал всё, когда ж отпустит. Должно же отпустить. Но всё никак.

И кажется, что клетка, в которую сам же себя посадил, потихоньку сужается. Уже круг по периметру не сделаешь. Прутья ощущаются кожей.

И вроде бы ему бы соскочить, а Гаврила не может.

Ему, сука, важно, чтобы с Костей не сорвалось. Потому что с ним она быть не хочет. От его защиты она откажется. Но и Никите Доронину он её отдать не может. Сдохнет просто.

Всё, что может сделать, это держать дистанцию. Минимизировать общение. Стараться не думать.

Иногда даже получается – помимо грядущей фиктивной женитьбы у них с Костей, слава богу, много других забот.

А где-то в Любичах уже закончили ремонт… Но он туда не едет. Больно будет. Он не хочет больно.

Он тоже человек, что бы там себе Полина Павловская не думала.

Чем вообще думала, когда к нему обращалась? Загадка…

Но этот вопрос Гаврила ей не задаст. Они о всяком между собой не общаются. После того звонка вообще холодно, сухо и по делу.

Наконец-то так, как должны были изначально.

Костя своим грядущим браком практически не интересуется. Они с Полиной иногда где-то появляются. Полина пишет в Инстаграм загадочные посты и размещает фотографии. Ей исправно доставляют букеты. Она исправно остается ночевать в снятом Костей президентском номере.

Сама.

Костю она не интересует. Во всяком случае, пока.

И пусть Гаврила в жизни в этом не признается, но он благодарен другу за вот это безразличие. Потому что выдержал бы – не знает. Знает только, что рано ли поздно придется научиться.

Полина – слишком красивая. Костя – здоровый мужик. Это сейчас он в другую влюблен. А скоро там пройдет, здесь глаза откроются. Что будет дальше – лучше не думать.

Гаврила выходит из машины, предварительно взяв с пустовавшего пассажирского красивый фирмовый пакет.

Его Мерс припаркован у той самой гостиницы. Полина уже в ней. Никогда не задерживается. Никогда не подводит. Любое поручение исполняет четко и на пятерку.

Будто издевается своей исполнительною над ним, который и просил-то только – верить.

Гаврила идет до здания, возвращая себе необходимый в минуты общения с ней баланс. Чтобы не было больно и не выбрасывало в злость, ему приходится закрываться и забывать, кто перед ним.

Просто девушка, с которой у них не было никакого прошлого. Просто девушка, а не любовь всей его жизни.

Пройдя через оживленный холл – сегодня здесь проходит одно из мероприятий, от которых отказался Гордеев, – Гаврила поднимается на верхний этаж.

Идет по темному коридору до нужной двери.

Прижимает к датчику такой же магнитный ключ, как есть у Полины.

Заходит внутрь.

В условной гостиной её нет. Свет горит дальше – в спальне.

Полина наверняка уже слышит, что в номере она не одна, но встречать не идет.

Гаврила не старается идти тихо. Но первый взгляд, который ловит, стоит оказаться в дверном проеме спальни, – испуганный.

Полина стоит у окна и смотрит через плечо. Видя его – выдыхает, сглатывает, закрыв глаза.