– Да, папенька, – покраснев, я кивнула головой, – я помню.

– Ты зачем-то приходила, Джемма?

– Да. Пообещай мне, что больше не будешь играть. Нам было так страшно весь этот год, нам тебя не хватало…

– О, Джемма! – подорвавшись со своего места, он подошёл ко мне и присел рядом на колени, пряча мои ладошки в своих сильных руках, – прости меня! Мне тоже вас не хватало! А с игрой покончено! Клянусь! Этот бриллиант – вершина, дальше уже ничего нет, а значит, нужно заканчивать, – поцеловав мои ладони, он продолжил: – Вы – самое ценное, что у меня есть, мои дети. Я всегда буду с вами! Ты мне веришь?

– Конечно, папенька! – радостно плача, я кинулась к нему на шею. – Я тебе верю!

Резко открыв глаза, я вынырнула из воспоминаний.

– Папенька… вот что ты имел в виду. Ещё не всё потеряно! Я его обязательно достану. Головоломка стоит у тебя на столе, – радостно сжав его руку, я воспряла духом, – и ты обязательно придёшь в себя, стоит мне его принести. Ты успокоишься, обретёшь силы и вернёшься к нам! Ты же обещал, что всегда будешь с нами!

Поправив тонкое одеяло, разгладив на нём складки, я поцеловала мужчину в щёку, отмечая, что ни один мускул на лице отца не дрогнул, но не позволяя себе уныние. У меня есть цель.

Я уверенным шагом направилась к выходу, где была остановлена Марисой.

– Госпожа Онест, постойте. Возьмите, – поспешив подойти, она протянула мне сложенный пополам хрустящий лист с эмблемой больницы.

– Что это? Мне нужно заполнить какие-то бумаги?

– Как, что? Счёт, конечно же! Как изволите платить? – пальцы похолодели, а в горле образовался ком, что стремительно ухнул вниз. Голодный желудок не смог такое переварить, а потому громко заурчал, заставляя меня залиться краской. – А насчёт документов можете не беспокоиться, ваш метрдотель предоставил нам все данные.

– У меня нет с собой ни монетки… – прошептала я, на что Мариса нахмурилась, но продолжила улыбаться.

– Смею надеяться, что завтра вы сможете привезти сумму за оказанную неотложную помощь вашему отцу?

– Конечно, – я вновь посмотрела на цифры и ужаснулась, – а у вас… случайно, не предусмотрено никаких льгот? – прошептала севшим голосом.

– У вас нет средств? – подозрительно покосилась она на меня, и мне показалось, что в её глазах мелькнуло пренебрежение.

– Не то, что нет, но и…

– Так есть или нет? Имейте в виду, в городе есть и бесплатные больницы. Правда, и услуги там соответствующие.

– Есть, конечно, есть, – сиплым голосом проговорила я, представляя, как папеньку в таком состоянии выкидывают отсюда и забирают артефакт… а его сердце в ту же минуту останавливается.

– Также имейте в виду, что каждый день пребывания здесь необходимо оплачивать. Предварительный расчёт указан.

Кивнув, словно безмолвная кукла, я натянула на губы вежливую улыбку, боясь, что она заметит ужас в моих глазах.

– Хорошо. Могу я уже идти?

– Конечно-конечно.

На негнущихся ногах я с трудом вышла из здания, сжимая в кулаке бумагу, что жгла мне руку.

Осмотревшись по сторонам, поняла, что сейчас не просто вечер, а уже ночь. Денег у меня не было, поэтому я прошла мимо встрепенувшегося было кучера одинокого экипажа, поджидающего поздних клиентов.

Лечебница располагалась в шести кварталах от нашей гостиницы. Поэтому, помолившись богам, уповая на респектабельность района и бравых боевых магов, патрулирующих улицы, я медленно побрела к родным, они ведь до сих пор в неведении.

Дорогие читатели, вы вдохновляете меня своими рассуждениями о прочитанном, они придают мне сил и вдохновения, наводят на новые идеи и делают книгу ещё интереснее. Не стесняйтесь делиться впечатлениями в комментариях.