— Драгоны подбираются к Скаагу. Мы видели их корабли. Свадьба только отвлечение. Исиль в сговоре с Империей. И Сердце не было бы потеряно. Оно было бы заключено в камень, и его бы легко забрали. Всё складывается. Стихии возвращаются к драгонам. Исиль становится правителем вместо конунга с разрешения императора.

— Об этом кричал Олав. О возвращении стихий законным владельцам, — припомнила я, еле шевеля губами. — Звучит… ужасно.

— И сложно поверить, я знаю, — выдохнула Кора. — Но зачем мне врать?

— Многие хотят получить Сердце, — произнесла я через пару минут раздумий.

— Мы давно не виделись. И я рада, что ты стала взрослее, — сурово усмехнулась она. — Правда в том, что драгонов не остановить, даже если кто-то сейчас захватит Сердце. Магию Стужи необходимо обуздать. А это не каждому под силу. Стефан… Стефан подавал надежды. Но…

— Вряд ли он пойдёт против воли Исиль, — согласилась я. — И что ты предлагаешь?

— Снять проклятие со Стейнби, с родителей.

— Это возможно? — я слишком сильно стиснула ладони сестры, и она поморщилась от боли, но не произнесла ни звука.

— Проклятье наслано тёмной богиней. И только магия богов способна её снять. В саду Сигурн растут цветы, способные снять любое насланное колдовство.

— Сад Сигурн? Ты в своём уме? Он в верхних землях!

— И только благословлённые богиней способны в него войти, — подтвердила сестра. — Такие, как ты.

— Ты точно сошла с ума. Это земли полубогов! — я отпрянула от Коры, но сдержала себя, боясь коснуться магического полога. — Срединные земли окружает колдовской туман. Его не пересечь. А если и суметь, то нужно ещё подняться в земли полубогов и добраться до сада.

— Сумеречный воин проведёт нас через туман. А ты сможешь открыть вход в сад, — убеждённо заявила Кора.

— Сумеречный воин? — переспросила я ошеломлённо.

Мне приходилось слышать о них. Легендарный клан воинов, прославившийся своим мастерством. Говорят, они способны увидеть суть вещей, разглядеть незримое. Но со временем они стали брать заказы на убийство. И подписали себе смертный приговор, когда решили пойти против конунга.

— Отец уничтожил их клан. С чего сумеречному воину нам помогать?

— Не переживай об этом. Он уже согласен. Сейчас важно спасти тебя.

— Что ты такое говоришь?! Стефан… разочаровал. Но он может стать хорошим Хранителем.

— Не станет! Сердце… Тебя передадут драгону. Тебя опустошат и выбросят. В лучшем случае. Нет, Эрика, только бежать, — убеждённо заявила она.

— Мне сложно поверить, что…

— Гораздо проще отдать Сердце убийцам?

— Всё так складно звучит, — в замешательстве пробормотала я.

— Завтра. На свадебном обряде. Просто дай мне знак, что согласна. Тебе решать, Эрика.