“Экологически чистые!” - вещали директора плантаций, но только все вокруг знали, что с тем количеством химикатов, которые они добавляют в почву, ни о какой чистоте не может идти речи. Впрочем, другого выбора не было. Переселиться на другую планету стало невозможно лет пятьдесят назад. Испугался совет директоров, что сбегут все, оставив их в гордом одиночестве. Теперь в космопорт пускали лишь верхушку и теней, да и то мы должны получить разрешение, которое не выдаётся абы кому. А здесь хорошо.

Я подняла голову и взглянула на ясное, голубое небо. Карета? Лошади? Да и чёрт с ними, зато зайца, вон, поймать можно, воды из ручья попить. У нас попьёшь и всё… Не факт, что капсула спасёт. Сюда бы Машуню с мамой перевезти. Только вот всё это не реально. Если этот Ардан принц, значит есть и папа. Живой-то я уйду, но вот обратно, да ещё и с семьёй, мне путь заказан.

Бран молча поставил мешок рядом со мной и присел на землю. Я заглянула внутрь. Какие-то травы, всё та же подошва, что-то напоминающее сыр.

– Что вот из этого всего можно заварить, чтобы попить? - скептически осмотрев запасы, поинтересовалась у местного жителя.

– А ты скажешь тогда, зачем я тебе?

Ух ты! Осмелел! Уже пробует шантажировать.

– Каретой управлять будешь, - усмехнулась я. - Но могу бросить тебя здесь, одного. Дорогу домой найдёшь?

– Найду, - буркнул малец. - Только дома у меня больше нет.

Я понятливо кивнула, но комментировать не стала. Если не дурак, то сам всё поймёт. Ну а если я ошиблась, то будет у волков ужин.

Спустя час, плотно позавтракав, мы собрались в дорогу. Лошади были накормлены каким-то зерном, что нашлось в мешках, привязанных к карете, напоены водой из родника и почищены, слава богу не мной.

Через три часа тряски мы таки выехали на какую-то дорогу. Бран заметно нервничал и придерживал лошадей. Я молчала, пока мы не остановились возле ворот, ведущих в посёлок. Открытых ворот, между прочим. Бран сидел бледный и едва сдерживал слёзы. Да что происходит? Это здесь его бывший дом, и он тоскует по родителям? Хотела спросить, но не успела, так как раздался визгливый вопль:

– Ах ты паскудный мальчишка! Сбежал значит, а теперь вернулся? Что, жрать захотел? Я тебя приняла! Пожалела сироту! А ты!!!

Подбежавшая женщина замахнулась длинной палкой и чуть было не опустила её на голову моего маленького друга. Но кто же ей позволит?

Перегнувшись через мальца, перехватила палку и тихо спросила:

– Кто же вам детей бить позволил?

– А ты кто такая? Чё лезешь? За дело мальчишка получит! Ишь ты, работать не захотел, сбежать удумал!

– Я на охоту ушел, - тихо пробормотал Бран, глядя мне в глаза. - Кушать хотел.

Я серьёзно посмотрела на пацана и, не увидев признаков лжи, обернулась к женщине. Бедно не выглядит, да и по большому животу и тройному подбородку нельзя было сказать, что тётка голодает. А мальца значит покормить нечем? Хищно улыбнувшись, тихо ответила.

– Фея я, загадывай желание, мигом исполню.

– Фея? - недоверчиво покосилась на меня тётка. - Не врёшь? Ваш народ давно не появлялся в наших краях. Говорят, поизвели вас всех.

– А ты проверь, - усмехнулась я. - Только имей в виду, желание лишь одно.

– А то и верно, - хохотнула она, а в глазах промелькнула алчность. - Золотые юки хочу! Много!

– Это что такое? - нахмурившись, спросила у Брана.

– Вот такая, только золотая, - тихо ответил мальчик, доставая из кармана серую деревяшку.

Я хмыкнула, покопалась в кармане и вытащила несколько штук, которые забрала у разбойника. Между тем, в груди росло напряжение, ещё немного и произойдёт взрыв.