Недалеко от полянки обнаружилась карета и лошадь, привязанная к дереву. Карета была явно цирковой, так как разукрашена яркими цветами, как внутри, так и снаружи. Пока я чесала затылок, думая, как бы мне добраться до столицы, сзади раздался тихий стон. Это кого я там не добила? Любопытство таки победило лень, так что через минуту я уже сидела рядом с мальчиком лет десяти. Зелёные глаза смотрели на меня со страхом и затаённой надеждой.

– Ну, что смотришь, - по доброму усмехнувшись, тихо произнесла. - Загадывай уже своё желание.

– Я хочу быть здоровым, - прошептал мальчишка, а по грязной щеке скользнула слеза.

– Ну то-то же. Раз хочешь, значит будешь, - хмыкнула, чувствуя, как внутри разгорается огонь. Секунда, две, три, и я уже смотрю на абсолютно здорового пацана. - Расскажешь, куда нам идти? Тебя домой отправить надо.

– А нет у меня больше дома, - шепнул мальчик, опуская голову. - Мамку и отца лишенцы убили.

– Лишенцы? - нахмурившись, переспросила важную информацию.

– Это те, кто зверя своего потерял, - пояснил мальчик.

– Ясно. Тогда поехали куда-нибудь, - предложила я, оглядываясь и думая, какое направление выбрать.

– Лучше ехать с утра, леди. Ночью здесь дикие животные водятся, порвать могут, - серьёзно выдал малец. У, какой умненький! Восхитительно!

– А если мы на поляне сидеть будем, то не сожрут? - улыбаясь поинтересовалась я, не имея никакого желания всё ночь дежурить у костра.

– Можно в карете спрятаться, там есть магическая защита от нападения диких животных, - с видом знатока поведал малец.

– Лучше бы они защиту от нападения диких людей нарисовали, - едва слышно буркнула я и кивнула на карету. - Тогда пошли спать, а утром в путь. Кстати, а где столица?

– Там, - мальчик махнул рукой в сторону обрыва. - Но до столицы далеко ехать. Месяц, а то и два.

– Вот же жеванные мыши! - выругалась, понимая, что мне придётся шлындать по лесам и болотам два месяца. А у меня там диплом лежит, и одобренная заявка на работу в имперский отдел теней.

Вздохнув, дошла с мальчонкой до кареты, распахнула дверь и кивнула на сиденье:

– Ложись спать, завтра в дорогу.

Заняв другую лавку, я прикрыла глаза. Как, ёжкины кочерыжки, я могла оказаться в таком положении? С чужим ребёнком, посреди непонятного леса и с какой-то фигнёй в груди, которая заставляет исполнять желания?

Хочу домой, на Землю, в родную комнатку, увешанную оружием, добытым в поединках. Интересно, а я смогу исполнить своё желание? Хочу домой! Хочу домой!

К сожалению, мантра не сработала, увы. Что же, тогда ликвидирую принца и вытрясу из феи всю душу, чтобы она меня домой вернула.

“Берегись, крон-принц драконов, я взяла заказ, и теперь тебе от меня не скрыться. От тени спрятаться невозможно. А от меня тем более!”

Утро встретило меня какой-то фигнёй с неба. Не то дождь, не то ящер какой не дотерпел. Поморщившись, прикрыла шторкой некрасивый вид и посмотрела на пацана, жмущегося к спинке сиденья. Чего это он?

– Зовут тебя как? - максимально дружелюбно поинтересовалась я и улыбнулась. Мальчик побледнел и покосился на дверь. Эн нет! Стоять! Я с целой каретой и лошадьми не управлюсь, а пешком долго. - Родственники есть?

– Нет, - тихо ответил, смотря на меня широко распахнутыми от ужаса глазами.

И что это такое? Вчера, вроде, пугливым не был. Ах, да, совсем забыла. Он же чуть не умер.

– Со мной поедешь?

– К-куда?
И этот заикается. Странные здесь жители.

– В столицу мне надо, - задумчиво ответила и покосилась на мешок, стоявший в углу. А вдруг повезёт, и там будет еда?

Дёрнув за завязки, раскрывая мешок, улыбнулась. Ура! Мне не надо охотиться за местными белочками!