– Вы меня не отпустите? - немного осмелев, спросил пацан.

– Не-а, - ответила, разглядывая что-то, что напоминало вяленое мясо. Попробовала на зуб и скривилась. - Как вы это едите?

Мальчик жадно смотрел на кусок, нет, не мяса, а натуральной подошвы, и сглатывал слюну.

Нет, ребёнок, этой пакостью я тебя кормить не буду.

О! Я же фея! Прикрыв глаза, загадала сочную, руляную курицу гриль. Фиг тебе, а не курица, Ксюха. Вали добывать своими руками. Вздохнув, накинула куртку и открыла дверь. Оглядев окрестности, повернулась к пацану:

– Зайцы водятся?

– И волки тоже, - буркнул мальчик, насупленно.

– Волки для меня не проблема, - пробормотала я, вспоминая всё, чему нас учили в Академии. - Если не хочешь быть покусанным хищниками, сиди тихо. Скоро вернусь.

Спрыгнув на землю, огляделась. Полянка всё та же, трупы всё те же. Ничего нового. Погладив топор по лезвию, хмыкнула.

– Кто не спрятался, я не виновата.

Стоит ли говорить, что спустя час я уже разделывала две кроличьи тушки, думая о бренности жизни. Ну вот за что, а? Училась, никого не трогала. Почти… Заказы не считаются. А теперь вот, фея. Ну какая я фея? Крыльев нет, магичить могу только когда попросят, чувства сострадания и жалости практически отсутствует.

Я бросила быстрый взгляд на карету, в который сидел мальчишка. Моя Машка примерно такого же возраста. Даже представить страшно, что она может попасть в этот мир. Сестрёнка дитё ещё, не сидела бы тихонечко, а шкодила по мере сил. Как они там без меня? Мама одна нас воспитывала, пыталась дать большего, но на Земле матери-одиночке практически не справиться. Именно поэтому я пошла учиться сначала в школу боевых искусств, а потом и в академию теней поступила. Нужны были деньги. Часто и много. Ещё и кредиторы на пятки наступают. А теням платят хорошо. Чем опаснее задание, тем выше оплата. Надо ли говорить, что я брала самые опасные задания? Зато мама с Машкой могли спокойно жить. Не шикуют, но и голодные не сидят.

У меня резко испортилось настроение. Что будет с ними, если я не вернусь? Маму посадят в тюрьму, Маша… Маньку отправят в приют.

Послышался скрип двери, и я подняла глаза. Мальчишка, озираясь по сторонам, шел ко мне.

– Зачем я вам? - звонко спросил дрожащим голосом.

Я окинула его взглядом и довольно ухмыльнулась. Гордый, это хорошо.

– Я тебе жизнь спасла, между прочим, а ты даже не представился, - укорила я паренька.

– Чтобы потом убить, как тех разбойников?

Я вздохнула и отложила нож. Посмотрела на парня уже более серьёзно, прищурилась.

– А надо было дать разбойникам убить себя?

– Вам это… понравилось, - запинаясь, тихо проговорил он.

А я усмехнулась. Жёстко, не добро.

– Понравилось ли мне убивать тех, кто хотел сделать со мной страшные вещи? Да, очень. А ты запомни, свою жизнь надо защищать до конца, не важно чьего. И не жалеть тех, кто первый поднял на тебя руку.

– Вы какая-то странная фея, - с сомнением протянул мальчик.

– Да кто бы спорил, - фыркнула, полностью соглашаясь. Придумали тоже, фея! - Раскидай угли, уже обедать пора, а мы даже не завтракали.

– Так там же полный мешок провизии, - удивился малец.

– Мешок мне этот принеси, посмотрю, что там есть ещё, - буркнула, заканчивая обмазывать тушку травами. - И скажи уже своё имя, иначе я тебя Эй называть буду.

– Бран меня зовут, - буркнул мальчишка и поплёлся в карету.

Подвесив тушку над углями, принялась разводить ещё один костёр, горячего попить хотелось. Мысленно поблагодарила преподавателей академии. На Земле уже давно не нужны были навыки выживания. Летающие машины, небоскрёбы, искусственные плантации, где выращивали продукты. Откровенно говоря, безумно дорогие продукты.