– Чем же?

– Излишне говорливая, – хищно усмехнулся студент. – И дерзкая. Но, на твоё счастье, мне такие нравятся.

Кажись, дело плохо.

– Дай пройти, – попросила в последний раз.

– Напасть удумала? – рассмеялся он, мигом просчитав мою затею. – Коленом между ног, да? Ты иномирянка, я прав?

Я безмерно удивилась, но больше обрадовалась, потому что парень плавно отступил, перестав давить. И стена за моей спиной с тихим шипением растворилась в воздухе.

– Прав, – подтвердила всё же, невольно отступив на шажок. – А как догадался?

Студент рассмеялся вновь, в этот раз громче и веселее.

– Наши девушки в случае чего сознание теряют, а ваши или коленом между ног, или пальцем в глаз. Дикие женщины!

Я криво улыбнулась его словам и реакции и решила больше не провоцировать. Мама мне всю жизнь говорила, что мой язык – самая вероятная причина, по которой меня увезут ночью в лес. Связанной в багажнике.

– Так я могу идти? – уточнила у мага.

– Слушай, я не шутил, – он больше не смеялся, но и угрожающим тоже не выглядел, – тебе здесь делать нечего. У нас жесткое обучение. Тем более, никаких государственных выплат здесь нет.

– Я знаю, – кивнула с готовностью, – мне подходит.

Парень посмотрел на меня очень странно, изогнув бровь, но в итоге пожал плечами и махнул в сторону центрального здания.

– Иди в административное, там спросишь дорогу, тебе в приёмную комиссию, они дальше направят.

– Спасибо! – поблагодарила от души.

И поспешила, куда послали.

Чтобы споткнуться через шаг, когда услышала за спиной раздражённую реплику ещё одного парня:

– Дейф, почему не на посту? Его величество в академии. И в ярости!

Я едва не упала и тут же обернулась.

К парню, который до меня докопался, подошёл другой. Ростом чуть повыше и волосами посветлее, но комплекцией поскромнее.

– Вы сказали, здесь король? – шепотом переспросила я.

Парни странно посмотрели на меня, переглянулись и Дейф громко рассмеялся. А тот, второй, наоборот нахмурился и медленно, как для очень глупой, проговорил:

– Его величество занимает пост главы нашей академии.

У меня лицо вытянулось. И очень захотелось посидеть. Вот прямо здесь же. А ещё лучше – за забором. Максимально далеко от академии и короля.

Но… проклятое но!

Не могу я уйти! Стейн меня просто убьёт! Или всё-таки запихнёт в выбранную им академию и заставит до смерти платить ему. Я даже не знаю, какой из вариантов был хуже.

А король… он меня просто убьёт.

Если, конечно, ночью успел разглядеть моё лицо. А Весан сказал, что он меня не видел!

Так, может, пронесёт? Может, обойдётся? Он же по идее только мой голос слышал.

Всего лишь голос.

И… артефакт его рода. Вот эти две мелочи – единственное, что может меня спалить.

Итак, Лера, каковы шансы на выживание?

Если уйду сейчас, то точно пожалею. Причём сразу, и жалеть буду много-много лет, отдавая Стейну все свои кровно нажитые.

А если останусь, то есть вариант остаться незамеченной.

Тут главное не выделяться и не привлекать внимания. Тогда король-ректор меня не заметит. Я буду серой неприметной мышкой, никто и не поймёт, что я тут учусь.

Шикарно. Классный план. Теперь главное его придерживаться.

– Спасибо, – я кивнула парням и поспешила в административное здание.

Пока шла, не переставала напряжённо бегать взглядом по пространству вокруг, высматривая его величество. Но король не показывался… к счастью.

Даже не знаю, что бы я делала, появись он сейчас где-то здесь.

Я ещё раз огляделась. По закону подлости, вот именно после этих мыслей его величество и должен был замаячить на горизонте. Но всё обошлось. Удача пока была на моей стороне.