– А сколько градусов у вас под водой? Вчера в Жадутчиче вода была холодная, а у вас тут вполне себе тепло.

– Ну видишь ли, Света, это же заколдованное место, поэтому и зимой, и летом тут у нас комфортная температура.

– А зимой, когда озеро замерзает, у вас, наверное, темно? – продолжала интересоваться девочка. – Ведь на льду слой снега лежит.

– Если всплывать ближе к поверхности, то становится темно, а на дне нормальное освещение, как сейчас, озеро же волшебное.

– А почему водоёмы, даже в самые холодные зимы, до дна не промерзают? Ведь более холодная вода должна опускаться на дно и замерзать не сверху, а снизу.

– А вот тут как раз никакого волшебства и нет! Так задумано природой. Всё объясняется уникальными свойствами воды. Ты правильно заметила, что верхние слои воды интенсивнее охлаждаются, и более холодная вода опускается ко дну. Но как только вода начинает замерзать, её плотность уменьшается, и она становится легче более тёплой воды. И эта очень холодная, замерзающая, но менее плотная вода вытесняется более плотной, менее холодной, и попросту всплывает наверх, превращаясь в лёд. Лёд же не тонет по той же причине – его плотность ниже плотности воды, и он, следовательно, легче.

– Да, точно! – обрадовалась Светка, – лёд всегда в стакане сверху плавает!

– Если бы было по-другому, то каждую зиму все небольшие водоёмы и маленькие речки промерзали бы до дна, и всё живое в них умирало. Кроме того, – продолжал объяснять эрудированный водяной, – из глубины Земли всегда исходит тепло, это тоже закон природы и явление это называется геотермальность. Если вырыть глубокую яму и замерить температуру на дне и наверху этой ямы, температура на дне всегда будет выше. И чем глубже яма, тем больше будет разница.

– А мне папа рассказывал ещё об одном удивительном свойстве воды, – Светлана тоже решила блеснуть знаниями, – вода в деревьях поднимается до самых вершин, иногда на десятки метров и даже к верхушкам стометровых гигантских секвой, а ведь насоса никакого у деревьев нет. А поднимается она за счёт силы притяжения между молекулами воды – силы гравитации, которая действует между всеми телами во Вселенной. При этом скорость подъёма воды достигает шестидесяти метров в час, то есть – метр в минуту! Сила притяжения между молекулами воды так велика, что вода могла бы подняться даже на три километра, если бы были на Земле такие высокие деревья. А ещё, кстати, гигантские секвойи живут до трёх тысяч лет!

– Да, вода – это уникальный дар Создателя нашей Вселенной, она таит столько всего удивительного, и на ней основана вся жизнь на Земле, – вмешался в разговор Тэтонх, который закончил сборы и приготовления.

Тэтонх поднял руки ладонями вперёд, призывая всех обратить на него внимание, и произнёс:

– Давайте начинать! Все всё запомнили? Ошибаться нельзя!

Они встали в круг, образовав небольшой хоровод, осталось только запеть: «Каравай! Каравай! Кого хочешь выбирай!»

Кольцо лежало на каменном возвышении внутри их хоровода.

– Приготовились! А теперь все вместе мысленно вращаем кольцо против часовой стрелки! Начали! – скомандовал водяной.

Никто не знал, как нужно взглядом вращать кольцо, но все как-то мысленно напряглись, поднатужились, а Бублик от усердия зловеще вращал глазами и даже немного головой.

И вот кольцо, как будто сдвинулось, и сначала едва-едва, а потом быстрее стало поворачиваться против часовой стрелки. Один оборот…, второй…, третий!

Повинуясь знаку Тэтонха, вся компания хором произнесла заклинание:

«Ты крутись назад, кольцо,