— Держи, — Улья протянула ведьме кружку с отваром, от которого по всей гостиной расплылся аромат мяты. — Много их?

— Десять, — тихо ответила Тильда, сжимая кружку дрожащими пальцами. — Я как раз у тебя была, когда крики услышала.

— Крики? — я нахмурилась. — Они напали на деревню?

— Ох, Маша, — вздохнула ведьма. — Эти звери буквально уничтожили наш Островок. Почти всю деревню сожгли, мужиков убили, женщин…

— Боги, какой кошмар, — прошептала я, закрывая глаза.

Конечно, мне несложно представить, что может совершить банда головорезов с простыми деревенскими жителями. Это только на словах и у разбойников, и у пиратов есть какой-то свой кодекс чести, а на деле…

На деле десятки сломанных судеб и море слёз.

— Мой дом сгорел, — снова заговорила Тильда. — Я хотела… Я пыталась спасти хоть кого-то, но даже подойти не смогла. В их шайке есть маг. Я чувствовала его, поэтому не стала выпускать силу.

— Нужно ехать в Зарг, — хмуро сказал Джен, сжимая кулаки до побелевших костяшек. — Они здесь надолго, я уверен. Пусть стража разберется наконец.

— Викифи обещали помочь, — напомнила Улья. — Только когда? Маша, они не сказали, когда придут?

— Нет, но я знаю, как их позвать, — отозвалась я. — Тильда, проводишь меня? Не помню дорогу до озера.

Ведьма молча кивнула, а я бросилась в спальню собираться.

Накинуть лёгкую накидку на плечи и достать заветный подарок – заняло всего пару минут времени. Я сжала простенький манок в руках и вышла в коридор.

— Тильда, идём, — позвала я, а сама вышла на улицу и поманила детей. — Значит так, запритесь в доме и даже не думайте высовываться, поняли?

Строгий голос напугал малышню, но я не знала, насколько далеко распространяются чары сторожки, да и мало ли, вдруг маг у разбойников силён настолько, что может пробить защиту.

— А ты надолго? — испуганно спросила Лиса, крепко держа Дорна за руку.

— Нет, скоро вернусь. А вы бегом домой и сидите как мышки, поняли?

Подтолкнув детей к входу, я дождалась Тильду и практически бегом бросилась к лесу.

Скорее… скорее…

Неизвестно, как быстро прибудет Молвак, так что стоит поторопиться с вызовом.

— Озеро там, — Тильда указала в сторону бурьяна, к которому вела едва заметная тропинка. — Мне с тобой пойти?

— Нет, — я покачала головой. — Асилея просила не выдавать их секрета.

— Да какой там секрет, — ведьма махнула рукой. — Но раз просили… Иди быстрее.

Я кивнула и бросилась бежать по тропинке. Что есть сил, на пределе возможностей. Вылетев прямо к берегу, я остановилась и перевела дух. Молвак рассказал по секрету, как именно надо обращаться к Аминаре.

Низко поклонившись, я зачерпнула ладонью воду и прошептала:

— Взываю к тебе, прошу помощи твоей. Услышь смертную. Помоги преодолеть занавес между мирами.

Вылив воду обратно в озеро, я достала манок и осторожно подула. Послышалась тихая мелодия, больше похожая на пение канарейки, и далёкий шум водопада.

Время словно остановилось.

Для меня или для всего мира – не знаю. Я продолжала дуть в манок, прикрыв глаза.

— Маша? — раздался за спиной мужской голос.

Я резко обернулась и увидела высокого смуглого мужчину, которого легко было принять за человека, если бы не глаза ярко-фиолетового цвета.

— Да, я пришла позвать на помощь, — быстро сказала я и огляделась. — А вы один?

— А вам нужна армия? — скептически фыркнул викифи.

— Разбойники пришли в деревню. Их десять человек, и среди них сильный маг, — принялась объяснять я.

— Они заняли ваш приют? — спокойно поинтересовался мужчина. В его взгляде читалась неприязнь.

— Нет. Пока нет, но…

— Я обязан освободить приют от разбойников, а не спасать человеческие деревни, — надменным тоном заявил незнакомец. — Деревня – не моё дело.