Закутав Силию в одеяло, я вышла с ней во двор и села на скамейку.

— Вот так, милая. Подышишь немного свежим воздухом, наагукаешься вдоволь. И будешь крепко и сладко спать.

Силия внимательно слушала меня, сжимая угол одеяла в ладошке. Голубые глазки неотрывно следили за мной.

— Смотри, к нам Ляся пришла, — шепнула я, увидев котёнка.

Ляська подошла ближе и понюхала свёрток в моих руках. Запрыгнув на скамью рядом со мной, котёнок сунул любопытную морду в одеяло и затарахтел. Силия звонко рассмеялась, хватая кошку за усы. Я даже успела испугаться, не укусит ли? Но Ляся только мурлыкала.

Как только Силия уснула, я отнесла малышку в люльку и сама легла на кровать. Всё бы ничего, день прошел более чем удачно. Малыша Вика забрали, а значит, мне не придётся думать, как его обезопасить. С разбойниками нам помогут, так что совсем скоро мы сможем вернуться домой. Но мне ужасно не хотелось идти завтра в пещеру. Как представлю, что мне опять слушать эти подколки и намёки. Но надо.

Может, Тильду попросить? Или Улью? Пусть они лечат, а не я.

Засыпая, я и не знала, что лечить больше никого не придётся.

На следующий день, наведавшись в лес, я с удивлением обнаружила, что больного на месте нет.

— Его нет, — растерянно сказала я ведьме, выйдя из пещеры.

— Что значит нет? — нахмурилась женщина. — Он же ещё слишком слаб, чтобы самостоятельно ходить, тем более вокруг лес.

— Там вещи, которые я приносила, и вот это, — я протянула Тильде мешочек, который нашла. Конечно, рядом с ним была ещё и записка, но её я ведьме не покажу.

— Может, его забрали, но как? Защиту не трогали. Если только он не ушёл порталом прямо из пещеры.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Но думаю, что с ним всё в порядке, а мы свою миссию выполнили. Сейчас соберу вещи, и можно идти домой.

— Но всё-таки! — ведьма не унималась, наверное, профессиональный интерес. — Как он так смог? Точно больше ничего не было? Может, ты что-то упустила?

— Абсолютно ничего, — в очередной раз солгала я, дотрагиваясь до пояса, где была спрятана записка.

Нет, я даже не собираюсь читать это ещё раз. Как только останусь одна, тут же порву в клочья.

Но почему-то дома я так не сделала. Прочла ещё раз и положила на самое дно сумки, сверху завалив вещами. И только когда завязала шнурок, поняла – я буду немного скучать по язвительному полуэльфу. Может, из-за разнообразия, а может, просто соскучилась по вот такому общению, когда перебрасываешься вот такими ехидными фразочками и не чувствуешь обиды, только здоровую злость, которая легко забывается. Ну что же, надеюсь, мой больной скоро окончательно поправится, а мои старания не пройдут даром.

Я усмехнулась. А каков наглец!

“Увы, но мне пора. Жаль, что ты так и не оценила мои старания по соблазнению. Надеюсь на скорую встречу, и знай, перед ней я возьму пару уроков мастерства, чтобы твоя крепость окончательно пала. Спасибо за помощь.

Кстати, к нашей следующей встрече избавься от брачных оков, а вот про наличие кучи ребятни ты обманула. Мужу привет. Целую, твой невероятно обаятельный подопечный. Записку сохрани, я проверю.”

Разбойники заявились на следующий день…

Тильда рано утром ушла в деревню, чтобы привезти нам продукты, заодно собрать травы, которые просила Улья. Вернулась ведьма поникшая и в слезах.

— Пришли всё-таки, — зло отреагировал Джен, завидев состояние женщины.

Я оглянулась на Айрин и качнула головой в сторону выхода, давая понять, что ни девочке, ни остальным детям не стоит слушать рассказ. Айрин понятливо кивнула, забрала малышку Силию и ушла с детьми во двор.