- Кто это? – пусть я и спрашиваю, но в глубине души уже догадалась, просто разум никак не желает осознать невероятное.

Я общаюсь со стихией.

- Ты сама знаешь, - голос игрив и приятен, - носительница древней крови.

- Да, наш жрец говорил об этом, - я принялась оглядываться, пытаясь хоть что-то разглядеть.

Но вокруг была лишь тьма.

- Не смотри глазами, раскрой душу, - посоветовал голос.

Я послушно закрыла глаза, сосредоточилась на ощущениях и… перед моим внутренним взором предстала дивной красоты фигура. Девушка, вся сотканная из пламени. Её черты не имели постоянства, но в каждый миг преобразования оставались прекрасными. Длинное платье шевелилось, сыпало искорками, а волосы и вовсе развевались, словно на них дул сильный ветер.

- Ты прекрасна, - прошептала я, протягивая к ней руки.

- Ты тоже, - она обняла меня, совершенно не обжигая. – Как же ты запуталась! Точнее, тебя запутали. Я чувствую боль, ощущаю, как рвёт тебя на части пережитое.

- Да, я не знаю, что и думать! Говорят, что мои соратники обманули меня. Сказали одно, а сделали совсем другое. Сейчас они мертвы, а я не знаю, что теперь делать!

- Неправда, ты уже начала делать. Хорошо, что ты сюда пришла, чувствуешь, как обретаешь силу?

- Я? – не знала, что ответить, ведь сейчас я скорее растворялась в ней.

- Да, ты становишься сильней. Тяготы тебя закаляют. А ещё, хорошо, что мы встретились, что ты не побоялась покормить меня. И тогда, когда сожгла свои волосы, и сейчас. Спасибо, кстати, но больше лаванду мне не давай.

- Хорошо, - я хихикнула, поражаясь невероятности ситуации.

Сама стихия говорит со мной! И она не любит лаванду. Кто бы мог подумать!

- Я дам тебе помощника – одного из элементалей, - продолжила стихия. – Он не умеет говорить, мы и сейчас можем общаться лишь потому, что ты спишь и слушаешь меня вовсе не ушами. Это ветры да вода могут болтать, когда хотят, а мы, земля и огонь, другие.

- О, спасибо! – я так обрадовалась, что снова бросилась ей в объятья.

- Осторожней, пусть в тебе древняя кровь, ты всё равно можешь обжечься, - стихия отстранилась. – Активный дар тебе недоступен – не твоя эта стезя. Вот у детей или внуков может и магия проснуться. Смотря с кем жить будешь.

- Ох, в том-то и беда, что не с кем! Мой муж от меня отказался, представляешь!

- Расскажи мне, я хочу знать, кто посмел тебя обидеть, - на её лице мелькнули грозные всполохи.

Невероятное зрелище!

Конечно же, я поведала ей всё без утайки. События, страхи, сомнения.

- Я дам задание своим помощникам, они будут следить за твоим мужем. И за соперницей тоже. Но ты сама должна понимать, что если вблизи не будет зажжёного очага или хотя бы свечи, они не смогут ничего узнать. Тебе самой тоже надо постоянно иметь около себя что-то зажжёное, чтобы элементаль мог быть рядом.

Меня охватила безудержная радость. Неужели я снова не одна! И это не послы, которые могут совершить ошибку, а то и вовсе погибнуть, а мощная стихия!

- Но помни, ты – голова! – внезапно строго сказала стихия. – Не позволяй другим думать за себя, и уж тем более решать. Ты только-только начала набирать силы – свои собственные, не чьи-то. Цени это, береги свою самостоятельность.

Я задумалась. А ведь и вправду за меня всегда решал кто-то: родители, братья, послы. Да, я пыталась подавать голос, но в конечном итоге вышло отнюдь не по-моему. Не то чтобы я считала, что всё должно быть исключительно, как я желаю, но… у меня есть чутьё, и зачастую оно подсказывает совсем иное, нежели мне говорят.

Правда, с Филиппом оно совершенно не работает! Я не знаю, как к нему относиться. С одной стороны, он меня отверг, а теперь и вовсе сослал, но у второго поступка хотя бы были причины. Впрочем, первый он тоже обосновал, но сидит во мне маленький, но навязчивый червячок сомнения, который зудит: всё не так, как кажется. Ведь с другой стороны, король поступает по чести: приданое не забрал, письмо собирался писать по поводу, кто виноват в расторжении. Вот только коробило, как с демонстрацией простыни вышло и этими советами относительно Генриха да и ссылка… Такое чувство, что одни поступки ему диктует одна часть натуры, а другие – иная. Более человечная что ли.