— Костас, мне бы хотелось понять, почему именно этот случай тебя выдернул из моей постели рано утром? Эта особа — не столь значимая персона, а должок могла вернуть куда более быстрым способом. Хотя, — тотчас тянет насмешливо невеста, — если ты купился на рыжие кудри и длинные ноги…

— Это не так! — отрезаю сухо, но быстрее, чем стоило бы. И реакция невесты на мою поспешность не заставляет себя ждать. На красивом, надменном лице Эрики вопросительно взлетают брови:

— Разве? Побежал к ней так, что подошвы горели…

— Неправда! Просто Никита просила о встрече… вот я…

— О-о-о, — опять тянет Эрика с ещё большим ядом в голосе. — Никита… Вы знакомы? Стой! Никита? — вторит настороженно невеста и кидает на Нику более пристальный взгляд: — Гендерная интрига? — шокирует предположением. И знакомые точно по команде уставляются на Никиту:

— Оно?

— Трансвестит?

— Нет, — вот теперь точно скриплю зубами. — Просто, вот такое странное чувство юмора у её родителей…

— Да? — теперь округляет глаза Эрика. — Так ты не только с ней, но и с её родителями знаком? — уже откровенно давится ядом невеста.

— Знаком! — моё терпение начинает трещать по швам. — Поэтому, да! Ты права! Дело не так просто, как кажется. И, да! Поэтому я сорвался утром… но не ночью, к слову, когда всё произошло, и когда, как мне казалось, ты уже уснула! — выделаю значимо нюанс, чтобы Эрика перестала ревновать и учла моё оправдание. — И именно поэтому Никита работает...

— Ага, за долги мужа, — ехидно кивает невеста, словно нарочно подливая масла в огонь.

— Не смеши! — даже кривлюсь от глупого заявления Эрики. — Чтобы хоть как-то отработать их общий долг, да к тому же таким образом, — неопределённо киваю в сторону Никиты, — ей придётся на меня «за так» до конца жизни впахивать. Но только по давнему знакомству я готов списать ту часть долга, которую она с мужем проиграла до его «соло», — раскладываю по полочкам замысел.

— О-о-о, так ты благодетель потерянных и загульных душ?

Эрика в ударе, чего не отнять. Но, скорее всего, поэтому мы до сих пор вместе. Она не простушка, не дура… и язык такой острый, что порой мне хочется её отшлёпать, как когда-то одну знакомую, которая не раз огребала за свою несдержанность. Правда, не от меня, но зато и мне перепадало, ведь мы были не разлей вода.

— Чего не хватало?! — мой голос звучит неожиданно грубо. — Но она ещё та валькирия, а так будет проще её контролировать. Пусть учится смирению, покаянию... Ну и с небес, наконец, спустится.

— А что не так? Она неадекватна? — озадачивается Дмитрий Савин, пригубив воды и покосившись на Никиту, идущую между дальними столиками с подносом на руке.

Твою ж налево!

Она даже ходит так, будто не на работе, а на милой прогулке. Бёдра — туда-сюда, улыбка до ушей, аж слепит белизной зубов. И эти чёртовы волосы!!! Как же я хочу их коснуться… опять…

Чую, я всё же сдохну, если немедленно что-то не предприму!

— Костас! — требует друг моего внимания.

— Что? — опять теряю нить разговора.

— Что с ней не так? — вторит Дмитрий. — Она, что витает в облаках?

— Типа того. Всё время связывается с проблемными людьми, а потом мучается…

— Ты сейчас о себе или о ком-то конкретно? — нагленько хмыкает Юлия Долгих, невеста Дмитрия. И как нарочно, задевает болезненную тему, попадая пальцем в небо.

— Полагаю, он намекает на мужа, — вновь подаёт голос Эрика, но во взгляде невесты читаю приговор и будущий разговор с пристрастием.

— Думаешь, её муж… — не договаривает Дима.

— Время покажет, — как можно более сдержанно заключаю я. — Но у нас есть опасения на его счёт.