Интересно, почему?

Вместо того, чтобы отыграть всё назад, граф на следующий же день пригласил свою невесту в лучший ресторан города под названием «Райский сад» – чтобы показать обществу свою невесту.

– Чувствую себя здесь неуютно, словно буква «с» во втором слове – лишняя, – нахмурила брови Агния, когда вошла внутрь.

Ресторан по совместительству являлся садом, где всё от пола до потолка было усыпано живыми цветами. Под огромным куполом были посажены самые прекрасные представители флоры.

– Что тебе здесь не нравится? – нехарактерно вежливо осведомился Кристан.

– Атмосфера снобизма. Все смотрят на меня так, будто хотят выгнать.

– Ты будущая графиня Офтен Харт. Скоро они перестанут на тебя так смотреть.

– Думаешь? На тебя-то они смотрят ещё менее дружелюбно, – усмехнулась эта заноза.

– Мы друг друга стоим, – попытался пошутить граф.

– Хм.

– Не согласна?

Он помог невесте устроиться за столиком и сел рядом, а не напротив, как этого требовал этикет.

– Я никогда не убивала людей, – как всегда, в лоб высказалась она.

Тут им помешали, положив на круглый глянцевый столик меню.

– Я тоже, – ответил Кристан.

– Неужели? – Агния скептически изогнула бровь.

– Давай сделаем заказ, и я расскажу тебе обо всём.

Спустя несколько минут граф вернулся к разговору:

– В тот день мне исполнилось десять. Я сбежал с праздника в свою комнату, чтобы посмотреть подарки, и из уменьшительной шкатулки вылезла незнакомая ведьма в лохмотьях. Она прокляла меня за то, что непочтительно поприветствовал её, после чего я две недели находился на грани жизни и смерти. А когда очнулся, обнаружил, что в моём теле живёт вторая сущность. Самое страшное, что демон полностью захватил контроль над моим телом, а я мог лишь наблюдать.

– Но сейчас ты – это ты?

– Со временем я научился отвоёвывать собственное тело, но не полностью. Иногда демон вырывается наружу.

– Это... – хотела было высказаться Агния, но Кристан её перебил:

– Знаю, ты скажешь, что всё это очень похоже на шизофрению, но это не она. Ведьма подсадила в меня эту древнюю злую сущность, после чего умерла. Наличие паразита во мне подтвердил господин Уве Типс.

– Ведьма умерла прямо при тебе? – Агния прищурилась.

– Нет. Сбежала. Уже потом я узнал, что носитель умирает вскоре после того, как избавился от демона.

– То есть ты общаешься с этим демоном?

– Да, приходится, – ответил он неохотно, потому что его цель была поговорить о другом.

– Раз твой демон такой древний, пусть скажет что-нибудь правдивое и шокирующее? – похоже, откровения ничуть не смутили девицу.

Граф замолк на минуту, потом выдал:

– Фениксы существовали на самом деле, но были истреблены вампирами двести лет назад.

– Что? Вампиры? Я думала, это миф, – её брови снова зажили своей жизнью и устремились к линии волос.

– Сам не знал... – снова замолк. – А ещё ты маг.

– Это ты мог узнать, перейдя на магическое зрение.

– Кому придёт в голову проверять магию у женщины?

– Всякое бывает, – пожала она плечами. – Как тебе удалось обуздать демона?

– В первый раз я перехватил контроль над телом, когда наставник Уве Типс загонял меня на тренировке едва не до обморока и заставил выложиться магически.

– Серьёзно? Тебе помогли прийти в себя тренировки? Почему же демон не помешал тебе в этом?

– Потому что моё тело – это его обиталище, и оно не должно быть слабым, чтобы удержать две души. Демон год от года тоже наращивал мощь и позволял мне опрометчиво думать, что я побеждаю.

– А потом ты убил господина Типса...

– Демон убил. Наставник – единственный человек, который не отвернулся от меня. Он в меня верил, несмотря ни на что. Его смерть стала для меня ударом. Я хотел умереть, хотел, чтобы меня казнили или заперли в камере. К сожалению, судья вынес оправдательный приговор.